Vírus da zika achado em sêmen teve genoma sequenciado por cientistas

A primeira sequência genômica completa do vírus da zika encontrada a partir de sêmen foi isolada por uma equipe de pesquisadores do Reino Unido. A investigação teve início pelo primeiro relatório dos Estados Unidos, de 2011, que apontou que o zika poderia ser transmitido a partir do sexo. “Temos muitas perguntas não respondidas sobre como o vírus da zika é capaz de ser transmitido sexualmente, enquanto vírus similares não o são. É possível que as respostas para estas questões estejam no genoma viral, mas muitas sequências originadas do sêmen serão necessárias”, afirma o pesquisador Barry Atkinson, da agência Public Health England. A partir do caso nos Estados Unidos, amostras de sêmen dos casos de zika foram importadas para o Reino Unido para que mais evidências fossem formadas. O vírus encontrado em um adolescente que havia acabado de voltar do Caribe para o Reino Unido possibilitou o sequenciamento do genoma. “Nós tentamos isolar o vírus em duas linhas de células: as células 'vero' padrão, encontradas em mamíferos, e as células C6/36, derivadas de mosquitos. O isolamento foi bem sucedido apenas no segundo caso”, explicou Atkinson.