Descoberta de novo sabor explica paixão por carboidratos

Além dos cinco sabores já conhecidos - salgado, doce, azedo, amargo e umami- cientistas descobriram que os humanos são capazes de distinguir um sexto tipo de sabor, que está ligado aos carboidratos e é descrito com a palavra inglesa starchy, que significa algo como gosto de amido. O Novo sabor foi objeto de um estudo divulgado recentemente pela revista Chemical Senses, da Universidade de Oxford e pode ser o responsável pela paixão de muitas pessoas por carboidratos. De acordo com uma das autoras do estudo, Juyun Lim, da Universidade Estadual de Oregon, os carboidratos complexos estão presentes em todas as culturas, mas os cientistas ignoravam que pudéssemos sentir seu sabor. Pois muitos achavam que o gosto era identificado como doce, já que nossa saliva quebra os alimentos com amido em pequenas cadeias de moléculas de açúcar. "A ideia de que não podemos sentir o que estamos comendo não faz sentido", diz Juyun. Para chegar a esse sabor, voluntários receberam diferentes soluções de carboidratos longos e curtos e identificaram na amostra o gosto de amido - e não o doce. Isso aconteceu inclusive quando receberam composto que bloqueava os receptores da boca que detectam substâncias adocicadas. Asiáticos disseram que era parecido com arroz, enquanto caucasianos afirmaram ser similar a pão ou macarrão.  O estudo indica que podemos sentir o gosto do carboidrato antes dele ser quebrado em moléculas de açúcar e soma-se a outros que apontam que nossos receptores gustativos vão muito além dos já conhecidos. Muitas pessoas ainda não conhecem nem mesmo a existência do o umami, porque ele foi adicionado à lista de sabores na última década. O umami (de origem japonesa) está relacionado ao glutamato monossódico, presente em alimentos como leite materno, peixes, crustáceos, legumes, cogumelos e outros.