Reino Unido concede primeira licença para manipulação de embriões humanos

O Reino Unido concedeu sua primeira autorização para modificar geneticamente embriões humanos com fins de pesquisa. O anuncio foi feito pela autoridade britânica de Fertilização Humana e Embriologia, a HFEA, nesta segunda-feira (1º). Trata-se de uma das primeiras autorizações no mundo para a manipulação de embriões humanos. De acordo com a agência de notícias francesa AFP, esta autorização se refere à utilização do método Crispr-Cas9, que permite centrar-se nos genes defeituosos para neutralizá-los de maneira mais precisa. A bióloga francesa Emmanuelle Charpentier, que ajudou a desenvolver a técnica, comparou o método a "um tratamento de textos que permite editar ou corrigir a tipografia de um documento". A técnica já foi utilizada por vários pesquisadores que tentam encontrar tratamentos contra o câncer e outras doenças. A modificação genética de embriões para tratamento é proibida no Reino Unido. No entanto, está autorizada para pesquisa desde 2009 com a condição de que os embriões sejam destruídos ao fim de duas semanas no máximo.