Cientistas desenvolvem soro antiofídico universal

Um soro antiofídico universal, capaz de agir contra mordidas mortais de todas as cobras da África Subsaariana, está sendo desenvolvido por pesquisadores da Escola de Medicina Tropical de Liverpool. Os cientistas estão usando uma nova técnica chamada “antivenômica” para aumentar a potência na extração de venenos e produção dos soros. Tradicionalmente os soros têm baixa taxa de sucesso devido à fraqueza do produto obtido. O soro universal representa um grande avanço nessa área. E poderá salvar dezenas de milhares de vidas.  Todos os anos, mordidas de cobras matam 32 mil pessoas e causam invalidez permanente em outras 96 mil na África Subsaariana. Segundo Alistair Reid, diretor da Unidade de Venenos da instituição britânica há mais de 20 espécies de cobras mortais na África Subsaariana e os médicos frequentemente dependem das descrições das vítimas para decidir que tratamento administrar.  Diante das informações limitadas, os médicos frequentemente decidem dar aos pacientes de mordidas de cobras soros de amplo espectro, ou poliespecíficos, para cobrir todas as espécies possíveis de serpentes, mas esta é uma opção cara que não é acessível aos agricultores de subsistência que são a maior parte das vítimas. Este método também aumenta as chances de efeitos colaterais severos.