Pesquisa sugere que cérebro de idosos são mais lentos por excesso de informação

Um estudo feito com base em testes de computador sugere que o cérebro dos idosos é mais lento por conta do excesso de informação acumulado ao longo dos anos. O resultado do estudo contradiz a opinião de parte da comunidade médica para quem as conexões cerebrais são prejudicadas com o avanço da idade. De acordo com os estudiosos, o cérebro dos mais velhos funciona como se fosse um "disco rígido de computador" que, repleto de dados, demora mais tempo para acessar suas informações. Segundo a pesquisa, publicada na revista científica Journal of Topics in Cognitive Science, essa lentidão não está associada a um declínio do processo cognitivo. "O cérebro humano funciona mais devagar com a idade", afirmou Michael Ramscar, responsável pelo estudo, "mas somente porque nós acumulamos mais informação com o passar do tempo". "Os cérebros das pessoas mais velhas não ficam mais fracos. Pelo contrário, eles simplesmente sabem mais", acrescentou. Para comprovar a tese, a equipe liderada por Ramscar, da Universidade de Tübingen, na Alemanha, programou um computador para ler certa quantidade de dados por dia, bem como aprender novas palavras e comandos. Quando os pesquisadores instruíram o computador a "processar" uma grande quantidade de dados, sua performance nos testes cognitivos se assemelhou a de um adulto. No entanto, na medida em que o computador foi exposto a novas palavras e comandos, o desempenho da máquina se assemelhou a de um homem mais velho. Assim, os cientistas concluíram que a maior lentidão do computador não estava associada a uma eventual redução de sua capacidade de processamento. Na verdade, a "experiência" acumulada – ou seja, a necessidade de aprender novos comandos e ler novas palavras – acabou por ampliar o banco de dados do computador, o que lhe obrigou a processar mais dados, o que, consequentemente, demandava mais tempo. Informações da BBC.