Pesquisa encontra em lagarta substâncias que podem combater vírus da gripe H1n1

Um grupo de pesquisadores do Instituto Butantan, em São Paulo, identificou substâncias em lagartas que podem combater vírus, bactérias e fungos, entre eles o temido H1N1, vírus da gripe A. Um dos estudos, coordenado pelo virologista Ronaldo Zucatelli Mendonça, descobriu uma alta potência antiviral em lagartas da família Megalopygidae. Mesmo em curso, a pesquisa já comprovou que a substância encontrada conseguiu neutralizar o vírus Influenza H1N1 e tornar duas mil vezes menor a replicação do picornavírus (parente do vírus da poliomielite) e 750 vezes menor a do vírus do sarampo. Segundo Zucatelli, os resultados foram surpreendentes, mas já se imaginava que esses organismos, mesmo com sistema imunológico pouco desenvolvido, poderiam ser utilizadas no controle de infecções humanas ou animais. “Os insetos são um dos seres mais primitivos existentes. Para sobreviverem tanto tempo em ambientes tão hostis, tiveram que desenvolver substâncias para se defender de agressões externas”, informou. O interesse da pesquisa passa também por conhecer os elementos que compõe a hemolinfa, fluido que exerce, nos insetos, a função similar à do sangue em humanos. No caso das lagartas, eles têm a capacidade de combater vírus, bactérias e fungos. Ainda segundo os pesquisadores, um passo importante para desenvolver medicamentos é desvendar essas substâncias “Existem poucos trabalhos na literatura que buscam estas substâncias em insetos. Os principais estudos estão relacionados ao própolis de abelhas”, acrescentou o virologista. Informações da Agência Brasil.