NBA suspende Paul George, do Philadelphia 76ers, por 25 jogos após violação do programa antidrogas
Por Redação
A NBA anunciou neste sábado (30) a suspensão do ala Paul George, do Philadelphia 76ers, por 25 partidas sem remuneração. A punição foi aplicada após o jogador violar os termos do Programa Antidrogas da liga, conforme previsto no acordo coletivo firmado entre a NBA e a Associação Nacional de Jogadores de Basquete (NBPA).
A liga não detalhou a substância envolvida nem a natureza específica da infração. Pelo regulamento vigente, a penalidade indica, em princípio, uma primeira violação por parte do atleta. A suspensão entrou em vigor imediatamente e teve início no confronto entre os 76ers e o New Orleans Pelicans, disputado na Xfinity Mobile Arena.
“O ala do Philadelphia 76ers, Paul George, foi suspenso por 25 jogos sem remuneração por violar os termos do Programa Antidrogas da NBA/NBPA, anunciou hoje a NBA. A suspensão de George começará com o jogo desta noite entre os 76ers e o New Orleans Pelicans na Xfinity Mobile Arena”, informou a liga em comunicado oficial.
Pouco depois do anúncio, Paul George se pronunciou e assumiu a responsabilidade pela infração. Em entrevista à ESPN, o jogador afirmou que cometeu um erro ao ingerir uma medicação inadequada enquanto buscava auxílio profissional para um problema de saúde mental.
"Nos últimos anos, tenho falado sobre a importância da saúde mental e, ao buscar tratamento para um problema pessoal recentemente, cometi o erro de tomar um medicamento inadequado. Assumo total responsabilidade pelas minhas ações e peço desculpas à organização dos Sixers, aos meus companheiros de equipe e aos torcedores da Filadélfia pela minha má decisão durante esse processo", declarou.
O ala também afirmou que pretende utilizar o período de afastamento para priorizar sua recuperação física e emocional antes de retornar às quadras.
"Estou focado em usar esse tempo para garantir que minha mente e meu corpo estejam nas melhores condições para ajudar a equipe quando eu retornar."
A suspensão terá impacto financeiro significativo para o atleta de 35 anos. Nove vezes selecionado para o All-Star Game, George deixará de receber aproximadamente US$ 11,7 milhões (cerca de R$ 61,5 milhões), considerando seu salário anual de US$ 51,7 milhões (R$ 271,7 milhões). O retorno está previsto para 25 de março, em duelo contra o Chicago Bulls, quando restarão dez jogos da temporada regular para a equipe da Filadélfia.
Nesta temporada, Paul George disputou 27 partidas pelos 76ers, com média de 16 pontos por jogo e aproveitamento de 38% nos arremessos de três pontos. A franquia ocupa atualmente a sexta colocação da Conferência Leste e tenta manter a recuperação após um ano anterior marcado por lesões e instabilidade no elenco.