Oklahoma City Thunder atropela Minnesota, fecha série em 4 a 1 e volta à final da NBA após 13 anos

O Oklahoma City Thunder está de volta à final da NBA. Com uma atuação dominante do início ao fim, a equipe liderada por Shai Gilgeous-Alexander massacrou o Minnesota Timberwolves por 124 a 94, na noite da última quarta-feira (28), no Paycom Center, e fechou a série da final da Conferência Oeste por 4 a 1.

 

O Thunder, que ergue o troféu da conferência pela quinta vez na história, agora aguarda o vencedor do duelo entre Indiana Pacers e New York Knicks, que definem o campeão do Leste. Os Pacers lideram a série por 3 a 1 e podem garantir a vaga nesta quinta-feira.

 

Apesar da festa, o OKC ainda convive com um incômodo tabu: nunca conquistou o título da NBA. As quatro participações anteriores na decisão — em 1978, 1979, 1996 e 2012 — terminaram com o vice-campeonato. Três dessas finais ocorreram quando a franquia ainda se chamava Seattle SuperSonics.

 

Diante de um Paycom Center completamente lotado e pulsante, o Thunder não deu chances ao rival. Logo no primeiro quarto, abriu 26 a 9, com Shai Gilgeous-Alexander anotando 12 pontos. No segundo período, o domínio se manteve, com coadjuvantes de luxo como Chet Holmgren e Jalen Williams brilhando. O time foi para o intervalo vencendo por impressionantes 65 a 32. “Bem à vontade em quadra”, Shai terminou o primeiro tempo com 20 pontos.

 

O Minnesota até tentou reagir no terceiro quarto, com Julius Randle e Anthony Edwards, que passaram a pontuar com mais frequência. Aos sete minutos, Randle cortou a diferença para 78 a 54, obrigando o Thunder a retomar a intensidade. A equipe respondeu de imediato, segurou a tentativa de reação e fechou o período com 88 a 62.

 

No último quarto, já com a vitória encaminhada, o OKC administrou o resultado. Aos três minutos, Dort colocou o placar na casa dos três dígitos ao fazer 101 a 69. O time ainda chegou a 114 a 76, em uma cesta de três pontos de Joe a três minutos do fim, antes de ambos os lados desacelerarem até o placar final de 124 a 94.

 

Shai Gilgeous-Alexander foi o grande nome da noite, com 34 pontos e uma atuação que lhe rendeu o troféu Magic Johnson, dado ao MVP da final da Conferência Oeste. Chet Holmgren (22 pontos), Jalen Williams (19) e Luguentz Dort (12) também tiveram atuações sólidas. Pelo lado dos Timberwolves, Julius Randle anotou 24 pontos, enquanto Anthony Edwards contribuiu com 19.