Com queda da Espanha, técnico da Inglaterra evita oba-oba para chegar na final da Copa
Desde que foi campeã da Copa do Mundo de 1966, a Inglaterra jamais voltou a jogar uma final. O país chegou nas semifinais apenas uma vez e também nunca decidiu um título da Eurocopa. No entanto, a eliminação da Espanha colocou a obrigação de chegar na final deste Mundial da Rússia nos ombros dos ingleses. O técnico do selecionado da terra da Rainha, Gareth Southgate, pediu precaução diante do favoritismo e pregou respeito aos adversários.
"Já estivemos nessa posição antes várias vezes. Então, não faz sentido pensar além do jogo da Colômbia. Talvez quem foi eliminado não estivesse tão bem. Então, quem ficou é muito forte. Quem eliminou a Espanha ou Alemanha merece todo o nosso respeito. Nunca falamos de nada que não tenha a ver com a partida contra a Colômbia", afirmou.
A Inglaterra encara a Colômbia nesta terça-feira (3), pelas oitavas de final da Copa. O duelo está marcado para às 15h no horário de Brasília, no estádio do Spartak, em Moscou. Caso superem os sul-americanos neste confronto, os ingleses enfrentarão o vencedor de Suécia e Suíça. O adversário da semifinal sairá da partida entre Rússia e Croácia.
Na carreira de jogador, Southgate participou da derrota da Inglaterra para a Alemanha na semifinal da Euro-96, em casa. Ele também esteve na eliminação para a Argentina na Copa do Mundo de 1998, além do vexame de nem passar da fase de grupos na Euro-2000. De casa, ele viu o início do incômodo jejum inglês em mata-matas de grandes competições, desde a vitória sobre o Equador nas oitavas de final da Copa de 2006.
"Faz 12 anos que não ganhamos um jogo de mata-mata. Os jogadores estão ansiosos. Esse tipo de jogo é o que conta, o que importa, e os jogadores têm a oportunidade de escrever sua própria história", disse.
Para tentar evitar um novo trauma, o comandante da Inglaterra disse que os jogadores também fizeram uma preparação psicológica. "Fazemos uma preparação psicológica para que os jogadores estejam bem em cada partida. Se temos que acalmá-los, empurrá-los... Eles estão focados e sabem que não podem pensar em algo além da Colômbia. Já caímos nessa armadilha quando ficamos cômodos e as coisas não saíram da forma esperada. Teremos um rival de muito talento e teremos que jogar com perfeição para ganhá-los", revelou.