mineracao para todos

As terras raras têm atraído cada vez mais atenção do debate global. Energias renováveis, carros elétricos, robôs, formas de armazenamento de energia… Hoje, as principais tecnologias do mundo incluem também a preocupação do fornecimento desses elementos, que na verdade não são terras, nem mesmo raras. Para explicar o termo, seu impacto no mundo e a posição estratégica da Bahia nesse processo, o Bahia Notícias lança hoje o primeiro episódio do projeto especial “Mineração para Todos: Do solo à palma da sua mão”.

Patrocinado pela Companhia Baiana de Pesquisa Mineral (CBPM), o conteúdo em formato de podcast tem o objetivo de traduzir a importância da pesquisa e da indústria mineral para o desenvolvimento do estado e para a atração de novos investimentos e de pesquisas científicas. A proposta é detalhar como a extração mineral tem um impacto real na vida da população, e desmistificar informações que muitas vezes cercam o tema.

Os episódios vão levantar o debate com especialistas sobre o cenário da Bahia e a posição estratégica do estado neste mercado. O primeiro deles tem o tema “Terras raras não são terras nem raras”, e vai ao ar às 12h desta segunda-feira (8), no canal do Youtube do Bahia Notícias.

Para o primeiro bate-papo, o Bahia Notícias recebe o presidente da CBPM, Henrique Carballal; o diretor técnico da companhia, Williame Cocentino; e o consultor especialista em terras raras, Antonio Vitor. Ao longo da conversa, os convidados explicam o que são terras raras, seu uso na indústria - e como elas chegam à rotina das pessoas -, além do que essa extração representa em relação a impactos ambientais, sociais e econômicos.

MAS AFINAL, O QUE SÃO TERRAS RARAS?
As terras raras são 17 elementos químicos metálicos. Apesar de estarem na tabela periódica aprendida por estudantes em todo o mundo, eles têm nomes ainda pouco conhecidos da população: escândio, ítrio, lantânio, cério, praseodímio, neodímio, promécio, samário, európio, gadolínio, térbio, disprósio, hólmio, érbio, túlio, itérbio e lutécio.

Henrique Carballal explicou que o nome foi dado por esses elementos serem encontrados no solo, especialmente a argila iônica, e terem uma difícil forma de extração - apesar de estarem presentes de forma curiosamente abundante no mundo. "Só na Bahia, hoje, já existem mais de 1.200 requerimentos de áreas que foram identificadas que possuem os elementos de terras raras", exemplificou o presidente.

"A dificuldade que existe para você conseguir obter essas terras raras é a característica principal delas, porque elas estão 'unidas', em um óxido único - que é o que a gente procura quando vai identificar essas áreas. Como eles têm uma composição química muito semelhante, é difícil individualizá-los", complementou Cocentino, explicando que, em quantidade, outros elementos como ouro são muito mais raros.

Quem trouxe o exemplo prático da presença no nosso dia a dia foi Antonio Vitor. O consultor apontou que o próprio podcast seria inviável sem a aplicação desses elementos químicos: "Esse podcast não existiria, e mesmo que existisse o ouvinte não seria capaz de ouvir, porque o autofalante é feito de neodímio e praseodímio. O que faz o som sair desse microfone, passar por esse fio e estar lá no autofalante em qualquer lugar do mundo é o imã que ecoa os pulsos". Outro exemplo, mais antigo, são os faróis de dínamo em bicicletas.

Mas o debate atual é ainda mais urgente por causa da demanda cada vez mais alta para atender as grandes indústrias, especialmente as Big Techs. Não por acaso, o tema tem sido citado em reuniões de líderes mundiais, como Donald Trump, assunto que também foi abordado no projeto.

Com as informações de terras com potencial de exploração, identificadas pelos pesquisadores da CBPM, o governo do estado passou a atuar também na atração de grandes empresas capazes de extrair esses elementos do solo baiano, permitindo que a Bahia seja pioneira no processo de refino fora da China.

"Graças às terras raras, nós todos iremos assistir nos próximos 5, 10 anos, uma transformação muito grande na vida humana. Porque você vai ter robôs responsáveis por atividades que hoje são praticadas por humanos. Já existem em várias cidades do mundo em que carros andam sem motoristas. Eu começo a perceber que muito em breve você não vai precisar dirigir um carro. É uma revolução que está acontecendo", avaliou Carballal. 

Com estas indústrias chegando ao estado, o tema ganha ainda mais relevância no dia a dia da população. Por isso, o podcast "Mineração para Todos" debate também o trabalho da CBPM na geração de pesquisas, no acompanhamento dos eventuais impactos ambientais, e na identificação do potencial do estado em uma área estratégica para o globo.

“O problema não é ter as terras raras, porque nós temos várias. É você ter a tecnologia para processá-las”. A declaração do presidente da Companhia Baiana de Pesquisa Mineral (CBPM), Henrique Carballal, resume a relevância de um novo momento estratégico no estado: a atração de indústrias capazes de transformar a Bahia em um ponto estratégico para o mundo.

As chamadas terras raras são elementos químicos essenciais para o desenvolvimento de inúmeras tecnologias que são cada vez mais frequentes na rotina de bilhões de pessoas. Mas o mundo enfrenta dois desafios: encontrar lugares que de onde esses elementos possam ser extraídos - de uma forma rentável, sobretudo -, e ter a capacidade de separar esses elementos em uma quantidade que atenda à demanda crescente das Big Techs.

Em entrevista ao Bahia Notícias, Carballal anunciou que, em breve, o governo do Estado deve anunciar a instalação de três empresas que farão essa extração dos elementos, a partir de áreas de terras raras que já foram mapeadas em solo baiano. “A CBPM vai trazer três plantas industriais para a Bahia. Uma para a gente purificar - ou seja, da mina nós vamos extrair as terras raras, e purificar, fazendo o carbonato de terras raras. Em seguida nós vamos fazer o óxido de terras raras, para depois ter uma outra planta, com uma tecnologia muito avançada, para poder fazer a separação dos elementos químicos. Então nós vamos ter condições de vender não a commodity, mas de fato exportar produtos agregados de alta tecnologia, mais uma vez posicionando a Bahia como destaque mundial na transição energética e nessa revolução tecnológica que a gente está vivendo”, comentou, durante a gravação do podcast Mineração Para Todos, projeto especial do BN.

Etapas do refino de terras raras | Arte: Bahia Notícias

PIONEIRISMO
De acordo com Wiliame Cocentino, diretor técnico da CBPM, hoje, grande parte dessa tecnologia de refino se encontra na China, que detém boa parte da cadeia que é necessária desde a extração até a separação de cada um desses 17 elementos. O consultor especialista em terras raras, Antonio Vitor, explicou que essa liderança dos chineses é fruto de um investimento feito pelo país em 1982, que fez com que hoje eles tivessem a capacidade de separar as cerca de 20 mil toneladas consumidas desses elementos hoje, em todo o globo.

Para efeito de comparação, a Bahia só entrou neste debate há poucos anos, apesar de já realizar um trabalho de pesquisa mineral há décadas. A própria CBPM foi criada há 53 anos, como uma empresa de pesquisa e desenvolvimento vinculada ao governo do Estado, mas somente em novembro de 2023 registrou o primeiro requerimento de terras raras. Segundo Carballal, antes não havia “entendimento do potencial dessas áreas”, mas a  mudança do foco da companhia para o tema fez com que, atualmente a Bahia já tenha 61 áreas de terras raras mapeadas com capacidade de exploração efetivas.

Porém, o especialista Antonio Vitor apontou que este debate deve se intensificar nos próximos anos, especialmente com a demanda crescente por esses elementos em larga escala. “Segundo Elon Musk, na última viagem dele à China, somente a empresa dele de robótica, que vai 'substituir' a mão de obra, vai consumir, até 2040, 34 mil toneladas. E segundo ele, este é o motivo de estar na China: garantir o fornecimento. A produção da China hoje não é suficiente para atender a demanda da China. É aí que o Brasil e a CBPM entram", explicou o consultor.

Antonio frisou que, a partir da instalação dessas indústrias, a Bahia vai ter um papel fundamental porque vai ser o primeiro estado fora da China que vai separar as terras raras em quantidade suficiente para atender ao mercado, apesar de ainda não fazer a redução para metal. "Existem várias iniciativas, na Austrália, na Malásia, nos EUA, na Estônia, na França... Mas em escala comercial, vai ser o Brasil, através da Bahia”, concluiu.

MINERAÇÃO PARA TODOS
Nesta semana, o Bahia Notícias lança o projeto especial “Mineração para Todos: Do solo à palma da sua mão”, patrocinado pela Companhia Baiana de Pesquisa Mineral (CBPM), com o objetivo de traduzir a importância da pesquisa e da indústria mineral para o desenvolvimento do estado e para a atração de novos investimentos e de pesquisas científicas. A proposta é detalhar como a extração mineral tem um impacto real na vida da população, e desmistificar informações que muitas vezes cercam o tema.

Os episódios, gravados em formato de podcast, vão levantar o debate com especialistas sobre o cenário da Bahia e a posição estratégica do estado neste mercado. O primeiro deles tem o tema “Terras raras não são terras nem raras”, e vai ao ar às 12h desta segunda-feira (8), no canal do Youtube do Bahia Notícias.

Para o bate-papo, o Bahia Notícias recebe o presidente da CBPM, Henrique Carballal; o diretor técnico da companhia, Williame Cocentino; e o consultor especialista em terras raras, Antonio Vitor. Ao longo da conversa, os convidados explicam o que são terras raras, seu uso na indústria - e como elas chegam à rotina das pessoas -, além do que essa extração representa em relação a impactos ambientais, sociais e econômicos.