Novo comando: Jonilson Veloso revela planos para nova fase da base do Vitória
Celeiro de craques históricos, a base do Vitória ganhou fama internacional ao longo dos anos e hoje vive um processo de reconstrução, assim como todo o clube desde a virada de chave iniciada durante a Série C de 2022. Após um período sem protagonismo dos jogadores formados no clube e de instabilidade do Rubro-Negro antes da arrancada iniciada naquele ano, o Vitória tem atualmente no goleiro Lucas Arcanjo, cria da base e hoje uma das referências do clube, um dos símbolos desse processo e da busca por dias melhores.
Após retornar à Série A do Campeonato Brasileiro Sub-20 ao conquistar o acesso no ano passado, o Vitória terminou a competição na 14ª colocação, com 20 pontos, três a mais que o Criciúma, 18º colocado e rebaixado ao lado de Avaí e Fortaleza. O ano de consolidação na elite, porém, contrastou com a eliminação na semifinal do Campeonato Baiano da categoria, diante do Fluminense de Feira, que acabou derrotado pelo Bahia na decisão. Com o resultado, o Leão viu o rival conquistar o octacampeonato consecutivo da competição e ampliou para nove anos o jejum de títulos estaduais da categoria, já que a última conquista aconteceu em 2017.
Para dar sequência ao processo de reconstrução, que já apresenta reflexos no elenco profissional através de jogadores como Lucas Arcanjo, um dos principais nomes da equipe, e Edenilson, que integra o grupo principal rubro-negro desde o ano passado, o Vitória acertou a contratação do experiente técnico Jonilson Veloso para assumir o comando do Sub-20, substituindo Mário Henrique na função.
Eleito o melhor treinador do Campeonato Baiano de 2023, Jonilson, que estava no Vilavelhense, do Espírito Santo, também realizou estágios no Bayern de Munique durante o período em que Pep Guardiola comandava a equipe alemã. Com passagens por Jequié, Ypiranga e Jacuipense, onde conquistou o acesso à Série C e o vice-campeonato do Campeonato Baiano, o treinador chega ao clube com a missão de desenvolver novos talentos e recolocar a base do Vitória em posição de protagonismo.
Em entrevista exclusiva ao Bahia Notícias, Jonilson Veloso falou sobre o desafio de comandar uma das divisões de base mais tradicionais do Brasil, explicou os motivos que o levaram a aceitar o novo desafio e revelou bastidores do projeto, que terá como primeiro grande objetivo a preparação da equipe para a disputa da Copa São Paulo de Futebol Júnior, a Copinha, em janeiro de 2027.