Jair Ventura reencontra Botafogo em duelo com clube onde iniciou carreira de treinador
Além do tabu de dez jogos do Vitória sem vencer o Botafogo e da busca do Leão pela primeira vitória fora de casa nesta Série A, o duelo desta quinta-feira (23), às 19h30, no Estádio Nilton Santos, carrega outro elemento particular: a ligação de Jair Ventura, atual treinador rubro-negro, com o clube da Estrela Solitária, onde trabalhou por mais de uma década em diferentes funções e viveu seu principal momento como técnico entre 2016 e 2017.
A última vitória do Vitória sobre o Botafogo, inclusive, aconteceu justamente quando Jair Ventura estava no comando da equipe carioca. Pela 26ª rodada da Série A de 2017, o Rubro-Negro venceu por 3 a 2, de virada, no Nilton Santos, em uma partida marcada por gols nos minutos finais.
Antes de assumir o time principal, Jair Ventura construiu uma trajetória dentro do Alvinegro. Filho do ídolo botafoguense Jairzinho, o Furacão da Copa de 1970, o treinador passou pelas categorias de base do clube como preparador físico e, posteriormente, chegou à comissão técnica profissional como auxiliar.
Em agosto de 2016, após a saída de Ricardo Gomes, Jair Ventura assumiu o comando do Botafogo e iniciou sua primeira experiência como treinador principal. A equipe viveu um momento de recuperação no Campeonato Brasileiro e, sob seu comando, conseguiu uma arrancada que garantiu a classificação para a Copa Libertadores da temporada seguinte.
Em 2017, já consolidado no cargo, Jair conduziu o Botafogo às quartas de final da Libertadores, sendo eliminado pelo Grêmio, que posteriormente conquistaria o título. Na Série A daquele ano, o Botafogo terminou na 10ª colocação, encerrando a temporada com vaga garantida na Copa Sul-Americana de 2018.
Após deixar o clube carioca no fim de 2017, Jair Ventura acertou com o Santos em 2018 e seguiu carreira por equipes como Corinthians, Sport e Juventude, entre outros clubes, até chegar ao Vitória em setembro de 2025. No comando do Leão, o treinador completou 50 jogos na última quinta-feira (16), na vitória por 1 a 0 sobre o Vasco.
Desde que assumiu a equipe rubro-negra, Jair soma 26 vitórias, oito empates e 16 derrotas, com 80 gols marcados e 63 sofridos, além de um aproveitamento de 57,3%.
O duelo desta quinta-feira (23) também representa um confronto direto na tabela de classificação da Série A. Vitória e Botafogo somam os mesmos 25 pontos, com o Rubro-Negro ocupando a 11ª colocação e o Alvinegro aparecendo na 9ª posição.