EUA encara Eslovênia de olho nas oitavas

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Líder do grupo C da Copa do Mundo, a Eslovênia terá que vencer a seleção norte-americana nesta sexta-feira (17), se quiser continuar sonhando com uma vaga nas oitavas de final. Ao fazer a estreia nas Copas do Mundo, em 2002, os eslovenos jogaram  mal e perderam todos os três jogos da primeira fase. Porém, o seu adversário vem crescendo a cada nova edição do Mundial. Finalista da Copa das Confederações no ano passado, os EUA do técnico Bob Bradley, arrancou um importante empate contra a favorita Inglaterra na estreia. O time que conta com craques do nível de Donovan e do próprio Dempsey não é mais visto como uma zebra, mas sim uma equipe perigosa e extremamente competitiva. Contudo, alguns atribuem à sorte, outros dizem que a equipe é competente, o fato é que a Seleção Americana está em sua sexta Copa do Mundo consecutiva e passou as oitavas nas últimas cinco edições.

 A Eslovênia, apesar de ter conseguido sua primeira vitória em uma Copa frente à Argélia, é uma seleção considerada por muitos como fraca. No entanto, os americanos vêm pregando respeito ao adversário de amanhã. "Falar é fácil. As pessoas não param de nos dizer que (a Eslovênia) é um adversário fácil e que vamos nos classificar para as oitavas de final, mas nós sabemos que será complicado. Não podemos nos dar ao luxo de subestimá-los", afirmou Donovan, um dos líderes do time. Para a partida, Bob Bradley deve repetir a mesma equipe que empatou com os ingleses. Sendo assim,  o goleiro Tim Howard que havia sentido dores na perna, volta a equipe.  Do outro lado, os eslovenos deverão se fechar no campo de defesa, deixando apenas a dupla Novakovic e Dedic à frente, tentando explorar os contra-ataques que podem dar a vitória e a sonhada classificação. "Avançar às oitavas está agora em nossa mãos e espero uma boa batalha contra os americanos. Teremos de ser fortes em todos os aspectos para nos impormos", disse o técnico da Eslovênia, Matjaz Kek. A partida acontece às 11h no Estádio Ellis Park.