Cubana naturalizada turca, Vargas conquista segundo MVP da Liga das Nações Feminina

A oposta Melissa Vargas foi eleita a melhor jogadora (MVP) da Liga das Nações Feminina de Vôlei (VNL) 2026. O prêmio foi anunciado neste domingo (26), após a vitória da Turquia por 3 sets a 1 sobre o Brasil na final do torneio.

Principal destaque da decisão, a atleta marcou 33 pontos na conquista do bicampeonato turco, sendo 27 de ataque, três de saque e três de bloqueio. Com a atuação, Vargas conquistou o segundo prêmio de MVP da carreira na VNL, repetindo o feito alcançado em 2023, quando liderou a Turquia ao primeiro título da história da competição.

Nascida em Cuba, Melissa Vargas passou a defender a seleção turca após ser suspensa de representar seu país de origem. Em 2016, depois de sofrer uma grave lesão no ombro, a família da jogadora retirou a atleta da seleção cubana por discordar do tratamento determinado pela federação. A decisão foi considerada um ato de indisciplina, resultando em um banimento de quatro anos das competições internacionais.

Durante o período de suspensão, Vargas se transferiu para o Fenerbahçe, da Turquia, onde se consolidou como uma das principais opostas do vôlei mundial. O desempenho despertou o interesse da federação turca, que concedeu a cidadania à atleta em 2021. Após cumprir o período de carência exigido pela Federação Internacional de Voleibol (FIVB), ela estreou pela seleção da Turquia em 2023.

Apesar do vice-campeonato brasileiro, a central Julia Kudiess foi reconhecida como a melhor bloqueadora da VNL 2026. Mesmo desfalcando a seleção na fase final após romper o ligamento cruzado anterior (LCA) do joelho esquerdo, a atleta encerrou a competição com 42 pontos de bloqueio.