Hugo Calderano supera croata e avança às quartas do WTT de Chongqing

O brasileiro Hugo Calderano garantiu vaga nas quartas de final do WTT Champions Chongqing, disputado na China e válido para o ranking mundial de tênis de mesa. Nesta sexta-feira, o atleta, atual número 4 do mundo, venceu o croata Tomislav Pucar, 30º colocado no ranking, por 3 sets a 1, com parciais de 11/9, 7/11, 11/3 e 19/17.

A partida foi marcada por equilíbrio no último set. Calderano precisou de dez match points para confirmar a vitória e fechar o confronto. Em um dos lances mais destacados do duelo, quando o placar marcava 15 a 15 na quarta parcial, o brasileiro protagonizou uma jogada de defesa espetacular: após uma longa troca de bolas, conseguiu devolver a bola por trás das costas e ainda assim conquistar o ponto.

Nas quartas de final, o adversário será o francês Félix Lebrun, rival frequente no circuito internacional. Os dois já se enfrentaram em diversas ocasiões, incluindo a disputa da medalha de bronze nos Jogos Olímpicos de Paris 2024, quando o europeu levou a melhor e ficou com o terceiro lugar do pódio. O novo encontro está previsto para este sábado, por volta das 9h15 (horário de Brasília).

O torneio em Chongqing integra a série World Table Tennis (WTT), responsável pelas principais competições do circuito profissional. Dentro da hierarquia da modalidade, o evento está abaixo apenas da Copa do Mundo de Tênis de Mesa, da qual Calderano é o atual campeão, e dos torneios da categoria Grand Smash, considerados os mais importantes do calendário. Os WTT Champions ocupam um nível intermediário de prestígio, comparável aos Masters 1000 do circuito de tênis.