Revezamento da tocha olímpica no Japão é iniciada em Fukushima
O revezamento da tocha olímpica no Japão começou na manhã desta quinta-feira (25) no horário local, quando ainda era noite de quarta (24) no Brasil. O escolhido para o iniciar o tour da chama foi a cidade de Fukushima. Serão 121 dias de revezamento, que contará com 10 mil corredores que vão passar por 47 prefeituras até chegar em Tóquio, cidade-sede dos Jogos Olímpicos de 2020, marcados para começar no dia 23 de julho.
A cerimônia de abertura do revezamento da tocha olímpica foi realizada no National Training Center J-Village e não contou com a presença do público devido a pandemia do novo coronavírus. Fukushima foi escolhida como ponto de partida por ter sido devastada em 11 de março de 2011 por um terremoto, tsunami e o derretimento de três reatores, deixando um rastro de 18 mil pessoas mortas. Na época da catástrofe, o local, que iniciou o tour da chama deste ano, foi usado como área de preparação para o trabalho de socorro.
A primeira atleta a carregar a tocha foi a zagueira Azasu Iwashimizu, de 34 anos. A jogadora foi campeã da Copa do Mundo de 2011 com a seleção do Japão, e segue jogando no futebol japonês. Além do título mundial, ela conquistou a medalha de prata nos Jogos de Londres 2012. Outras companheiras dela na conquista do mundial também marcaram presença na cerimônia, com exceção da capitã Homare Sawa, que alegou problemas de saúde. A condução da chama ocorreu conforme o previsto pelas autoridades, sem aglomeração e respeitando os protocolos sanitários para evitar a transmissão da Covid-19. A população local não foi às ruas para ver o tour.
Com o slogan "Esperança ilumina nosso caminho", o Japão espera que com o início do revezamento da tocha olímpica a população japonesas mude de opinião e fiquem a favor da realização dos Jogos Olímpicos. As pessoas temem que o evento esportivo prejudique no combate ao novo coronavírus. O custo das Olimpíadas também é outro ponto negativo, já que foram aumentados por causa do adiamento e atualmente são estimados em 15,4 bilhões de dólares.