Aos 18 anos, jovem astro do Japão já foi pivô de disputa entre Real Madrid e Barcelona

O Japão estreia na Copa América nesta segunda-feira (17), logo mais às 20h, contra o Chile, no Morumbi, pela primeira rodada do Grupo C. O selecionado nipônico trouxe uma equipe com idade olímpica visando os Jogos Tóquio-2020. Porém, mesmo com um time recheado de garotos, tem um que já vem sendo considerado um astro. O meia-atacante Takefusa Kubo tem apenas 18 anos, mas já foi pivô de um capítulo do "El Clásico" espanhol entre Barcelona e Real Madrid.

Na última sexta (14), o Real Madrid anunciou a contratação do jogador, junto ao Tokyo FC. O detalhe é que Kubo já foi atleta das divisões de base do Barcelona. Inclusive, sua chegada à La Masia resultou numa punição imposta pela Fifa ao clube espanhol por ilegalidade na transferência de menores de idade em 2014. O Barça ficou proibido de contratar por duas janelas e Kubo teve que voltar ao Japão assinando contrato com o Tokyo FC. Por causa dessa passagem pela equipe catalã e o estilo de jogo, a jovem promessa foi apelidada de "Messi japonês".

"Ser chamado de Messi japonês é uma honra e me dá orgulho, mas ainda não estou no seu nível, então prefiro me concentrar nas minhas habilidades e forças", afirmou. "Há vários jogadores que são como eu. Mas eu sou eu, não outro jogador", completou.

A expectativa sobre Kubo é tão grande que ele já é blindado pela seleção japonesa. A assessoria de imprensa do selecionado não permite perguntas a outros jogadores sobre o garoto. Ciente das habilidades do jovem astro do Japão, o Chile promete uma marcação especial, como falou o meio-campista Arturo Vidal, que inclusive é jogador do Barcelona.

"É um jogador, de verdade, com muita qualidade. Foi por algum motivo que o Real Madrid o contratou. O conhecemos, já o vimos jogar, o analisamos muito bem. E sabemos como parar esse jogador", disse.