'Chegamos a trocar minutas', afirma dirigente do Cruzeiro sobre Zé Rafael

Destaque do Bahia na temporada, o meia Zé Rafael ficou muito próximo do Cruzeiro. De acordo com o vice-presidente de futebol do clube mineiro, Itair Machado, houve troca de minutas entre as partes, mas o Palmeiras, que tem a prioridade de compra, atrapalhou a negociação.

"Foi a primeira contratação para 2019 que tentei fazer. Reuni com o Mano, chegamos a trocar minutas com o Bahia, e o Zé Rafael queria vir para o Cruzeiro. O Cruzeiro queria pagar R$ 10 milhões. Além de bom jogador, ele tem passaporte italiano. Então seria um ótimo negócio para o Cruzeiro. Ele iria pagar, porque gosta do jogador e queria ver o jogador no Cruzeiro. O Palmeiras entrou, ofereceu R$ 16 milhões, mais R$ 2 milhões para o jogador. Mas chegamos a aprovar as minutas", disse, em entrevista à Rádio Itatiaia.

Com 47 partidas disputadas em 2018, Zé Rafael tem onze gols e quatro assistências com a camisa tricolor. Apesar do Palmeiras ter prioridade pelo jogador, o diretor de futebol do Bahia, Diego Cerri, garantiu que não há nada fechado.

"O Palmeiras, desde janeiro, tem uma preferência de compra do Zé Rafael. Ele tem recebido inúmeras sondagens, algumas propostas e  agente sabe que o Palmeiras tem a preferências. As conversas tem evoluído, mas não tem nada definido, embora eles tenham manifestado interesse em cobrir uma eventual proposta", declarou à ESPN.