sem ranking

O brasileiro Joaquim Almeida conquistou no último domingo (10) o primeiro título de simples da carreira ao vencer o ITF M15 de Vero Beach, nos Estados Unidos. Sem pontos no ranking da ATP antes do torneio, o paraense de 24 anos iniciou a competição como 28º alternate na lista de espera do qualifying e garantiu vaga de última hora na chave.

Morando em Orlando, o tenista canhoto protagonizou uma campanha improvável até o troféu. Durante o torneio, salvou oito match points e ainda superou um ex-integrante do top 40 mundial.

Na decisão, Joaquim derrotou o norte-americano Alex Rybakov, atual número 341 do ranking, por 2 sets a 1, com parciais de 6/2, 1/6 e 6/3.

Após a conquista, o brasileiro destacou as dificuldades enfrentadas ao longo da trajetória no tênis profissional.

“Tudo valeu a pena para conquistar este título. Foram 11 anos vivendo sozinho, perseguindo um sonho que muitos disseram que eu era louco, lunático ou até pior”, publicou o atleta.

Antes do título em Vero Beach, Joaquim passou pelo circuito universitário dos Estados Unidos e tentou seguir carreira no profissional. Em determinado momento, precisou interromper a trajetória nas quadras para trabalhar em período integral e custear as despesas da carreira.

Mesmo fora do ranking da ATP, o brasileiro decidiu disputar o torneio nos Estados Unidos e transformou a oportunidade de última hora na principal campanha de sua carreira até aqui.