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O Brasil abriu uma marca inédita neste domingo: Lucas Pinheiro Braathen conquistou a vitória no slalom da etapa de Levi, na Finlândia, pela Copa do Mundo de esqui alpino. Aos 25 anos, o atleta dominou a prova do início ao fim — liderou a primeira descida e confirmou o título na segunda, garantindo também um prêmio curioso e tradicional da competição: uma rena.


Foto: Reprodução/ESPN 2
 

O animal, que ficará em uma fazenda local em Levi, recebeu o nome de Bjørn, homenagem do brasileiro ao pai norueguês, seu maior incentivador no esporte. Além da conquista simbólica, Lucas também embolsou cerca de R$ 300 mil (47 mil francos suíços).
 

Na pista, o desempenho foi irretocável. Lucas registrou 54s13 na primeira descida, abrindo vantagem sobre o francês Clément Noel, campeão olímpico e mundial. Noel tentou reagir na segunda volta, mas não conseguiu descontar o tempo e terminou em segundo, 0s31 atrás do brasileiro. O finlandês Eduard Haalberg completou o pódio.
 

Lucas recebeu a pequena rena das mãos do próprio Papai Noel, figura tradicional em Levi. Para o esquiador, dar ao animal o nome do pai simboliza o início da nova fase de sua carreira, agora defendendo as cores do Brasil — decisão anunciada após se aposentar brevemente e abandonar a antiga bandeira.
 

Com os Jogos de Inverno em Milão e Cortina d’Ampezzo marcados para 6 de fevereiro, Lucas desponta como o principal candidato brasileiro a conquistar a primeira medalha olímpica da história do país nos esportes de inverno. Ele compete no slalom e no slalom gigante, suas especialidades.
 

A nova temporada começou com altos e baixos: ele não completou a prova de abertura no slalom gigante, mas agora dá ao Brasil a histórica primeira vitória em Copas do Mundo de esqui alpino.

O talento de Lucas já era evidente no início da carreira. Em 2019, ele brilhou no Mundial Júnior com prata no Super-G e bronze no combinado. No ano seguinte, venceu pela primeira vez uma etapa da Copa do Mundo, em Sölden. Em 2021, terminou a temporada como vice-líder geral da competição. Em Pequim 2022, representando a Noruega, disputou sua primeira Olimpíada.