EUA investigam médico que combinou DNA de três pessoas para gerar bebê

Responsável por uma técnica para gerar embriões a partir do DNA de três pessoas, o médico John Zhang está sendo investigado pelo governo dos Estados Unidos. A Food and Drugs Administration (FDA), órgão que regula medicamentos e alimentos no país, enviou uma carta ao profissional na qual o orientava a parar o tratamento que busca evitar doenças genéticas. O motivo, segundo a Agência Brasil, é a ausência de regulação do tratamento. Zhang e sua equipe da clínica de fertilidade New Hope ficaram famosos em 2016 após o nascimento do primeiro bebê do mundo com o DNA de três pais, resultado de um controverso método de reprodução assistida que permite que genitores com mutações genéticas raras possam ter filhos totalmente saudáveis. No caso desse bebê, o médico utilizou o DNA do pai, da mãe e de uma doadora para evitar que a mãe transmitisse ao filho os genes da chamada Síndrome de Leigh, uma desordem mortal que afeta o sistema nervoso em desenvolvimento. Ela já tinha perdido dois filhos por causa da doença. Como as autoridades americanas não aprovaram legalmente o método, a equipe de Zhang viajou para o México para realizá-lo, já que a técnica não estaria sujeita a regulação no país. As descobertas só foram divulgadas após o nascimento da criança. A FDA explicou a Zhang que o tratamento, que utiliza uma técnica de substituição mitocondrial, é proibido pelo Congresso por criar embriões modificados geneticamente. O órgão também afirmou que a clínica do médico promove o método como uma maneira de os pais se livrarem de doenças mortais que poderiam ser passadas aos filhos. Na carta, a FDA recrimina o médico por continuar "comercializando" a técnica para tratar a infertilidade, mesmo tendo se comprometido a não utilizá-la em território americano. Zhang deve, a partir de agora, comunicar os passos que serão tomados para lidar com a violação e evitar que ela se repita.