Com injeção de vírus, cientistas revertem perda de visão em pacientes

Cientistas da Universidade de Oxford, na Inglaterra, desenvolveram um método para reverter a perda de visão em pacientes com coroideremia, doença herediária que provoca a degeneração da corióide. A técnica envolve a injeção de um vírus que distribui bilhões de genes saudáveis no olho do paciente. Entre seis pacientes que passaram pela terapia, apenas um, que recebeu doses menores, apresentou declínio na visão, segundo o jornal O Globo. "Existiram questionamentos recentes sobre a eficácia da terapia genética a longo prazo, mas agora nós temos provas inequívocas que os efeitos de uma única injeção do vetor são sustentáveis", explicou o líder dos estudos, Robert MacLaren. "Mesmo uma pequena melhora na visão central desses pacientes pode dar-lhes considerável independência". O pesquisador explicou que as propriedades infecciosas do vírus são aproveitadas para inserção de DNA em uma célula. Para isso, o DNA do vírus é substituído por um DNA programado em laboratório para correção do problema. "Esta é a primeira vez que vemos o que parece ser uma mudança permanente na visão apenas após uma rodada de tratamento. É um passo real em direção a uma era em que a terapia genética faça parte do tratamento rotineiro desses pacientes", avaliou Stephen Caddick, diretor de Inovação na Wellcome Trust, financiadora da pesquisa.