Bactéria sintética com menor número de genes já registrado é criada em laboratório

Uma equipe de cientistas criou em laboratório uma bactéria semi-sintética com o menor número de genes já relatado. Chamado pelos pesquisadores de Mycoplasma ou Syn 3.0, o organismo possui apenas 473 genes, segundo publicação na revista Science. A equipe é liderada pelo cientista norte-americano Creg Venter e relatou a criação da primeira versão do organimo semi-sintético em 2010. O número de genes reunidos é menor que o encontrado em qualquer ser da natureza. Organismos complexos como plantas e animais, por exemplo, podem ter dezenas de milhares de genes. Há cerca de 20 anos a equipe de Venter vem buscando o "genoma mínimo", inicialmente estimado por volta de 300. No entanto, percebeu-se que o número possível é maior. Dos 473 genes do novo micróbio, 149 são um mistério para o grupo, que admite não saber o que eles fazem e por que são necessários. A pesquisa ainda segue na tentativa de desvendar essas dúvidas. "Nossa visão a longo prazo sempre foi desenhar e construir organismo sintéticos sob demanda, podem acrescentar funções específicas e prever o que vai acontecer", afirmou o co-autor do estudo, Danil Gibson. "Acreditamos que essas células seriam um 'chassi' muito útil para a indústria, medicina, bioquímica, biocombustíveis, nutrição e agricultura".