Fatores de risco cardíaco podem indicar risco de desenvolver mal de Alzheimer

Alguns fatores de risco cardiovasculares, como abuso de álcool, obesidade e diabetes, podem reduzir áreas do cérebro, algo pode indicar um risco maior de se desenvolver o mal de Alzheimer, de acordo com estudo publicado no Radiology. “Nós já sabíamos que fatores de risco vasculares prejudicam o cérebro e podem resultar em déficit cognitivo. Mas nossas descobertas nos dão uma noção mais concreta sobre a relação entre o fator de risco vascular específico e a saúde cerebral”, afirmou Kevin King, professor assistente de radiologia na Universidade do Sul da Califórnia, em Los Angeles. Estudos realizados anteriormente já tinham relacionado o risco cardiovascular com a piora de funções cerebrais, mas esta nova pesquisa foca em itens específicos. Ela examinou três áreas do cérebro que possuem relação com a recuperação da memória: hipocampo precuneus e córtex cingulado posterior. Desta forma, o estudo mostrou que a perda de volume em cada uma delas pode significar perda de áreas ligadas à cognição. Os pesquisadores avaliaram 1.629 indivíduos, divididos em dois grupos: o primeiro, com 805 participantes com menos de 50 anos; e 824 com idades a partir de 50 anos. Eles foram acompanhados por sete anos e, durante este período, faziam exames laboratoriais, ressonância magnética e testes cognitivos, usados no diagnóstico de Alzheimer e demência. Os testes com resultados mais baixos estavam ligados a volumes cerebrais menores nestas áreas pesquisadas. O estudo mostrou que o abuso de álcool e o diabetes tinham maior relação com o volume menor total do cérebro. Já o fumo e a obesidade, com a redução do córtex cingulado posterior, área conectada à memória, além do comportamento social e emocional. Além disso, o decréscimo na quantidade de massa do hipocampo estava ligado ao consumo de álcool e o fumo, enquanto que álcool e obesidade, ao precuneus reduzido. “Ainda não temos tratamentos eficientes para o mal de Alzheimer, então foco é na prevenção”, afirmou King.