Veneno de caracol marinho pode produzir analgésico potente

Uma proteína do veneno de um caracol marinho pode produzir analgésicos mais potentes que a morfina. De acordo com pesquisadores australianos, a substância tem ainda menos efeitos colaterais e representa menos riscos de dependência. Os estudiosos explicam que os conus (caracóis marinhos de águas tropicais) utilizam seu veneno para paralisar as presas. Os conus contêm centenas de peptídeos, pequenas proteínas conhecidas como conotoxinas. Segundo a pesquisa, em seres humanos, algumas destas conotoxinas parecem ter efeitos analgésicos. No trabalho desenvolvido na Universidade de Queensland, foram criadas ao menos cinco novas substâncias experimentais a partir desta proteína, que podem conduzir algum dia ao desenvolvimento de analgésicos orais eficazes para tratar algumas dores crônicas. "Trata-se de um passo importante que pode servir de base ao desenvolvimento de uma nova classe de medicamentos capazes de aliviar as formas mais severas de dores crônicas atualmente muito difíceis de tratar", relatou David Craik, autor principal da pesquisa. O estudo foi apresentado na conferência anual da Sociedade Americana de Química (ACS, em inglês), reunida neste fim de semana em Dallas, Texas (sul). Informações da France Press.