shelby houlihan

A atleta americana Shelby Houlihan retornou ao pódio em uma grande competição de atletismo. Após cumprir quatro anos de suspensão por doping, a corredora de 32 anos conquistou, neste sábado (22), a medalha de prata nos 3.000 metros do Mundial Indoor de Nanquim, na China. Em 2021, Houlihan foi punida após testar positivo para nandrolona, um esteróide anabolizante proibido, e alegou contaminação alimentar por meio de um burrito.

Finalista olímpica dos 5.000 metros na Rio 2016, a americana recebeu a suspensão em junho de 2021, com efeito retroativo a janeiro daquele ano. Com isso, ficou impedida de competir até janeiro de 2025, perdendo as Olimpíadas de Tóquio e Paris. Houlihan retornou às pistas em fevereiro deste ano e garantiu a vaga no Mundial ao terminar em segundo lugar nos 3.000 metros do Campeonato Americano Indoor.

Na prova disputada em Nanquim, completou o percurso em 8min38s26, ficando atrás apenas da etíope Freweyni Halu, que venceu com 8min31s21. A australiana Jessica Hull ficou com o bronze, com o tempo de 8min38s28.

Em entrevista recente ao site especializado "Letsrun.com", Houlihan afirmou que ainda busca respostas sobre o teste positivo e reconheceu que a justificativa do burrito não foi convincente.

"Eu ainda não tenho totalmente respostas. Recebi uma notificação de um teste positivo e tinha sete dias para (responder à Unidade de Integridade do Atletismo) e realmente tentar descobrir o que aconteceu. E não é fácil fornecer respostas quando você realmente não as tem. Então, o que sentimos foi, ok, a maior probabilidade na época era talvez essa carne daquele burrito em um food truck que comi na noite anterior. E foi isso que realmente tentamos estabelecer e provar, o melhor que pudemos”, disse a atleta.

A americana recorreu da suspensão na Corte Arbitral do Esporte (CAS), mas teve o recurso negado e a punição mantida. Durante o período afastada das competições, seguiu treinando sob comando de Jerry Schumacher. O treinador foi alvo de críticas após afirmar, na defesa da atleta, que não conhecia a nandrolona, substância frequentemente associada ao aumento de desempenho. O caso também gerou polêmica dentro do Bowerman Track Club, equipe em que Houlihan treinava, levando à saída de diversos atletas do grupo.