jason collins

O ex-jogador de basquete Jason Collins morreu nesta terça-feira (12), aos 47 anos, após cerca de oito meses de tratamento contra um tumor cerebral. A informação foi confirmada pela NBA em comunicados oficiais divulgados pela liga.

Collins foi diagnosticado em setembro do ano passado com glioblastoma em estágio 4, considerado uma das formas mais agressivas de câncer cerebral, por causa do crescimento rápido e da capacidade de infiltração no tecido do cérebro.

A morte do ex-pivô ocorreu no mesmo dia em que também foi confirmado o falecimento de Brandon Clarke, do Memphis Grizzlies, anunciado por seu agente nas redes sociais. Os dois foram homenageados antes do quinto jogo da semifinal entre San Antonio Spurs e Minnesota Timberwolves, no Frost Bank Center. A cerimônia teve um minuto de silêncio e imagens dos atletas exibidas nos telões da arena.

Jason Collins disputou 13 temporadas na NBA e entrou para a história da liga também fora das quadras. Ele foi o primeiro jogador assumidamente gay da competição, se tornando para muitos um símbolo de representatividade no esporte profissional dos Estados Unidos.

Selecionado na 18ª posição do Draft de 2001 pelo Houston Rockets, Collins construiu carreira sólida como pivô na NBA. Ele atuou principalmente pelo Brooklyn Nets, franquia que defendeu por oito anos, e também passou por Atlanta Hawks, Boston Celtics, Memphis Grizzlies, Minnesota Timberwolves e Washington Wizards.

Após se aposentar, em novembro de 2014, Collins seguiu ligado à liga como embaixador da NBA, com atuação em iniciativas institucionais e sociais, incluindo o NBA Cares.

A família do ex-jogador divulgou uma nota por meio da liga. Leia abaixo na íntegra:

"Estamos de coração partido em compartilhar que Jason Collins, nosso amado marido, filho, irmão e tio, faleceu após uma valente luta contra o glioblastoma. Jason mudou vidas de maneiras inesperadas e foi uma inspiração para todos que o conheceram e para aqueles que o admiravam de longe. Somos gratos pela enorme demonstração de amor e orações ao longo dos últimos oito meses e pelo excepcional atendimento médico que Jason recebeu de seus médicos e enfermeiros. Nossa família sentirá profundamente sua falta", diz a nota.
 

Jason Collins, ex-jogador da NBA, revelou nesta quinta-feira (11) que enfrenta um glioblastoma multiforme em estágio 4, um dos tipos mais agressivos de câncer cerebral.

A informação foi detalhada em entrevista à ESPN. Collins havia informado em setembro, por meio de um comunicado, que estava em tratamento para um tumor no cérebro, mas ainda sem especificar o diagnóstico.

Segundo o ex-atleta, os sinais da doença apareceram de forma repentina entre julho e agosto. Ele relatou episódios de perda de memória e dificuldade de concentração, sintomas que inicialmente atribuiu ao cansaço.

"Eu tive sintomas estranhos como esses há uma ou duas semanas, mas, a menos que algo esteja realmente mal, eu simplesmente sigo em frente. Sou um atleta", afirmou.

Após insistência de pessoas próximas, Collins passou por uma tomografia computadorizada, que identificou a gravidade do tumor. De acordo com os médicos, a evolução era tão acelerada que poderia ter comprometido sua vida em poucas semanas, caso não fosse detectado.

Com apoio do marido, Brunson Green, além de familiares e amigos, Collins iniciou tratamento imediato, que envolveu medicação específica, radioterapia e quimioterapia. Mais recentemente, ele viajou para Singapura, onde tem buscado acesso a terapias inovadoras.

Ele comparou este momento ao período em que decidiu assumir publicamente sua orientação sexual, em 2013, quando ainda era jogador ativo da NBA. Ele foi o primeiro atleta abertamente gay a atuar em uma das grandes ligas profissionais dos Estados Unidos

"Sinto que estou de volta àquela situação, em que posso ser a primeira pessoa a romper essa barreira", disse.

"Não vamos ficar de braços cruzados e deixar que esse câncer me mate sem lutar com todas as minhas forças", completou. 

Collins também citou a própria família ao falar sobre o enfrentamento da doença. Ele lembrou que sua avó, diagnosticada com câncer de estômago em estágio 4, evitava ouvir a palavra "câncer".

"Não me importo se vocês disserem", destacou. "Eu tenho câncer, mas assim como minha avó lutou, eu também vou lutar."