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O Fortaleza alcançou um feito histórico na noite desta terça-feira (3) ao se tornar o primeiro nordestino a chegar na final da Copa Sul-Americana. O Tricolor do Pici venceu o Corinthians por 2 a 0, na Arena Castelão, pelo jogo de volta da semifinal do torneio continental. Os gols foram marcados por Pikachu e Tinga. O duelo de ida havia terminado em 1 a 1, na Neo Química Arena.

"É difícil comentar, porque fizemos história. Esse era o nosso objetivo desde a apresentação, no dia 26 de dezembro. Nosso objetivo era classificar em primeiro do grupo, um grupo muito difícil. Fizemos valer esse primeiro lugar para decidir em casa. O torcedor abraçou o time e nada mais justo do que a gente chegar a essa final. Todo mundo tem a sua parcela de contribuição. É noite histórica para todo mundo", disse Pikachu após o apito final. 

Ao chegar à semifinal, o Fortaleza já havia feito história sendo o primeiro nordestino nessa fase. O Tricolor do Pici superou as campanhas do Ceará em 2022, do Bahia em 2018 e 2020 e do Sport em 2017, que disputaram as quartas de final. Em termos de participações no torneio, o Tricolor baiano é o que mais marcou presença, oito vezes. Em seguida aparecem o Leão pernambucano e o Vitória que jogaram cinco edições. O Vozão disputou três, enquanto o novo finalista está participando pela segunda vez. Náutico e Santa Cruz atuaram em um torneio cada.

Na final, o Fortaleza vai encarar o vencedor do confronto entre Defensa y Justicia e LDU, cuja partida de volta acontece nesta quarta (4), às 19h, na Argentina. O time equatoriano venceu o primeiro jogo por 3 a 0 e pode perder por dois gols de diferença para disputar o título. Já a equipe argentina precisa ganhar por quatro tentos a mais, se devolver a diferença do duelo de abertura, a decisão será nos pênaltis.