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A seleção do Uruguai anunciou nesta segunda-feira (23) a lista de jogadores convocados para os amistosos diante de Inglaterra e Argélia, marcados para os dias 27 e 31 de março. O técnico Marcelo Bielsa chamou 28 atletas para os confrontos, que fazem parte da preparação para a próxima Copa do Mundo.

Entre os convocados, oito jogadores atuam no futebol brasileiro: Varela, De La Cruz e Arrascaeta, do Flamengo; Piquerez e Emiliano Martínez, do Palmeiras; Rochet, do Internacional; Puma Rodríguez, do Vasco; e Canobbio, do Fluminense.

A lista também marca o retorno de nomes que ficaram fora da convocação anterior, como De La Cruz, Canobbio e o goleiro Muslera. Por outro lado, a ausência do meio-campista Nahitan Nández, atualmente no futebol saudita, chamou atenção da imprensa uruguaia. Nenhum dos atletas chamados atua no futebol local.

O primeiro amistoso será contra a Inglaterra, no dia 27, no estádio de Wembley Stadium. Na sequência, a equipe enfrenta a Argélia, no dia 31, em Turim, no estádio da Juventus.

Os compromissos serão os últimos testes antes da definição do elenco para o Mundial. Na competição, o Uruguai integra o Grupo H, ao lado de Arábia Saudita, Cabo Verde e Espanha. A estreia está prevista para o dia 15, contra os sauditas, em Miami.

Adversário do Brasil nas quartas de final da Copa América, neste sábado (6), às 22h, o técnico do Uruguai, Marcelo Bielsa, criticou a saída precoce de jogadores da América do Sul para a Europa em entrevista coletiva na véspera da decisiva partida.

Bielsa, que já treinou o Newell's Old Boys, Seleção Argentina, Seleção do Chile, Olympique de Marseille, Athletic Bilbao, Leeds, entre outras equipes, fez uma longa reflexão após a pergunta de uma jornalista brasileiro e destacou que "os pobres têm muita pouca capacidade de acesso à felicidade porque não dispõem de dinheiro para comprar felicidade".

"Você recorda a formação do São Paulo (da final da Libertadores de 1992, contra o Newell's de Bielsa)? Com um treinador monumental e uma formação de todos jogadores da seleção brasileira, todos jogando no futebol local. Vejam o que passou com o pobre futebol sul-americano. Lá jogava Raí, Antonio Carlos, Ronaldo, Cafú, Pintado, Muller, todos jogadores 'europeus', mas antes de irem à Europa jogaram duas finais de Copa Libertadores. O que aconteceu com o futebol? Com o futebol, que é propriedade popular essencialmente... Por que? Os pobres têm muita pouca capacidade de acesso à felicidade porque não dispõem de dinheiro para comprar felicidade. O futebol, como é gratuito, é de origem popular", disse o argentino.

O treinador ainda citou Endrick e Esteves, dois jovens jogadores das divisões de base do Palmeiras que já estão vendidos para o futebol europeu. Endrick para o Real Madrid e Esteves para o Chelsea.

"Esse futebol, que era uma das poucas coisas que os mais pobres mantinham, já não tem mais, porque aos 17 anos Endricks vão, o 'winger de Palmeiras' (Estevão)... que lástima que eu tenha que dizer hoje algo que só vai me trazer críticas", concluiu Bielsa.

Brasil e Uruguai se enfrentam em Las Vegas, nos Estados Unidos, neste sábado (6), às 22h. Quem vencer enfrenta Colômbia ou Panamá nas semifinais da Copa América. Argentina e Canadá farão a outra semifinal do torneio.

A Associação Uruguaia de Futebol (AUF) confirmou, nesta quinta-feira (11), o acordo com o argentino Marcelo "El Loco" Bielsa, 67 anos, para comandar a "Celeste" até o fim do Mundial de 2026.

O último trabalho do argentino foi o Leeds, da Inglaterra, em fevereiro de 2022. Bielsa irá para o Uruguai com dois auxiliares, dois analistas de desempenho e um fisiologista. A nova comissão técnica do Uruguai deve receber cerca de US$ 4 milhões (R$ 19,7 milhões) anuais, segundo o jornal Ovación, e deve comandar a Celeste até o final das Eliminatórias da Copa do MUndo de 2026, com renovação automática em caso de classificação ao Mundial. 

O Uruguai será a terceira seleção a ser treinada por Bielsa, que já passou por Argentina (de 1998 a 2004, quando foi campeão olímpico) e Chile (de 2007 a 2011). Por clubes, "El Loco" foi vice-campeão da Libertadores em 1992, em final perdida para o São Paulo, e duas vezes campeão argentino com o Newell's Old Boys (91 e 92). O treinador ainda tem um título argentino com o Vélez Sársfield em 1998 e a conquista da 2ª Divisão da Inglaterra, com o Leeds, em 2020. 

Marcelo também tem passagens por Espanyol (1998), Athletic Bilbao (2011 a 2013), Olympique de Marselha (2014 a 2016) e Lille (2017 a 2018). 

O Uruguai volta a campo no dia 14, contra Cuba, e no dia 20, contra Nicarágua. Na Copa do Mundo de 2022, o Uruguai foi treinado por Diego Alonso, demitido após a queda da Celeste na fase de grupos.