alajuelense

O Tribunal Arbitral do Esporte (TAS) realizou nesta quarta-feira (23), em Madri, uma audiência para julgar o pedido da Alajuelense, da Costa Rica, que busca ocupar a vaga deixada pelo León, do México, no Mundial de Clubes de 2025. A participação do time mexicano foi vetada pela FIFA devido a conflito de propriedade com o Pachuca, também classificado para o torneio.

A disputa chegou ao TAS por meio de dois processos distintos. O primeiro foi movido pela própria Alajuelense, antes mesmo da exclusão oficial do León, com base em sua posição no ranking da Concacaf. O segundo processo foi aberto pelo clube mexicano, que tenta reverter a decisão da FIFA alegando independência administrativa e estrutural em relação ao Pachuca, apesar de ambos pertencerem ao mesmo grupo empresarial.

A audiência desta quarta teve foco exclusivo no caso da Alajuelense. Segundo veículos da imprensa espanhola, a sessão durou mais de cinco horas e contou com apresentação de documentos, testemunhas e argumentos da equipe costarriquenha. Na saída, o advogado do clube, León Weinstock, afirmou que "espera uma decisão do TAS nas próximas semanas”.

Já o julgamento do processo movido pelo León está marcado para 5 de maio. A expectativa é que o TAS emita uma decisão definitiva ainda no mesmo mês, a cerca de um mês do início do torneio, nos Estados Unidos. Com isso, segue indefinido quem completará o Grupo D do Mundial, que já conta com Flamengo, Chelsea e Espérance.

A Fifa, por sua vez, considera uma alternativa caso o impasse persista: um confronto eliminatório entre América do México e Los Angeles FC. O América é o time melhor posicionado no ranking da Concacaf após Monterrey e León, enquanto o LAFC foi vice-campeão da Champions League da Concacaf em 2023, torneio vencido justamente pelo León.

Apesar de estar apenas na 15ª colocação no ranking da Concacaf, o Alajuelense afirma ser a equipe mais bem colocada entre os clubes que não são dos Estados Unidos ou do México, países que já atingiram o limite de duas vagas permitidas pela FIFA, exceto em casos de múltiplos títulos continentais recentes.

O Mundial de Clubes de 2025 será o primeiro no novo formato ampliado e reunirá 32 equipes. A situação de León e Alajuelense ilustra um dos desafios regulatórios que acompanham a mudança.