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Após quase 8 meses afastado por uma lesão no joelho esquerdo, Joel Embiid voltou às quadras. O atleta de 31 anos atuou durante o duelo entre Philadelphia 76ers e Minnesota Timberwolves, na última sexta-feira (18). 

A partida marcou o fim da pré-temporada da NBA para a equipe de Embiid. A estreia oficial será na quarta-feira (22), contra o Boston Celtics. 

Em 2023, Joel foi o MVP da temporada. Sua última atuação foi no dia 22 de fevereiro de 2024, e semanas depois passou por uma artroscopia no joelho para repara uma lesão crônica. 

Durante sua volta, Embiid marcou 14 pontos, deu 8 assistências, 7 rebotes, roubou 3 bolas e promoveu 4 turnovers. No jogo, a franquia de Philadelphia venceu pelo placar de 126 a 110 para os Timberwolves.

"Não quero pensar muito no passado. Estou apenas em um bom estado mental e físico. Estou feliz por tocar na bola de basquete e poder jogar basquete e fazer o que amo. Quando você não consegue fazer isso, é difícil, mas é nisso que estou mais feliz. Então, era só nisso que eu pensava. Estou em quadra jogando basquete, fazendo coisas boas, nos ajudando a vencer e, sim, era nisso que eu estava realmente focado", relatou o craque após o fim do duelo. 

O Los Angeles Lakers venceu o Minnesota Timberwolves por 94 a 85, na noite da última terça-feira (23), no segundo jogo da série de playoffs da NBA. Com o triunfo em casa, a equipe californiana empatou o confronto em 1 a 1 e agora viaja para Minneapolis, onde enfrenta os Wolves nos próximos dois jogos.

O destaque da partida foi Luka Doncic, que beirou o triplo-duplo ao anotar 31 pontos, 12 rebotes e 9 assistências. LeBron James também teve boa atuação, com 21 pontos, 11 rebotes e 7 assistências. Mesmo com atuação irregular no ataque — apenas 45,3% de aproveitamento nos arremessos e 14 turnovers — os Lakers controlaram o jogo desde o início, com vantagem construída no primeiro quarto.

Do lado dos Timberwolves, Julius Randle foi o principal nome, com 27 pontos e 6 assistências. Anthony Edwards teve desempenho discreto, somando 25 pontos com 10/22 nos arremessos. O time de Minnesota sofreu com baixa produção ofensiva, finalizando a partida com apenas 38% de aproveitamento nos arremessos e 14 assistências.

Os Lakers mostraram vantagem ainda no primeiro quarto, vencendo por 34 a 15, ao explorarem falhas defensivas dos visitantes e limitarem o adversário a jogadas individuais. A equipe manteve o controle mesmo com uma queda ofensiva no segundo quarto, enquanto os Timberwolves só conseguiram reduzir a diferença para menos de dez pontos nos minutos finais. Confira os resultados parciais:

• Primeiro quarto: Lakers 34 x 15 Timberwolves
• Segundo quarto: Lakers 24 x 28 Timberwolves
• Terceiro quarto: Lakers 23 x 22 Timberwolves
• Último quarto: Lakers 13 x 20 Timberwolves

O terceiro duelo da série será nesta sexta-feira (25), às 22h30 (horário de Brasília), no Target Center, casa do Minnesota Timberwolves.