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Autor do gol que garantiu três pontos para o Vitória, neste domingo (16), no Barradão, após vencer o Botafogo por 1 a 0, Matheuzinho deixou o gramado com um peso a menos. Na zona mista após a partida, o camisa 10 destacou a importância de voltar a marcar e reconheceu que o momento pode ajudá-lo a recuperar a confiança.

"Muito importante para voltar a ter confiança. Sei que a torcida espera muito de mim e, nos treinamentos, estou me doando bastante para tentar mudar essa fase. Fico feliz. O gol dá confiança, mas o mais importante são os três pontos", contou. 

Além do gol, Matheuzinho atuou em uma função mais próxima da área adversária, formando uma dupla mais avançada com Renê em determinadas situações da partida. Segundo o jogador, a estratégia passou pela exploração do espaço deixado às costas da linha defensiva do Botafogo.

O camisa 10 afirmou ainda se sentir confortável atuando dessa maneira e manifestou o desejo de continuar sendo utilizado mais próximo do gol.

"Eu e o Renê estávamos atacando bastante o espaço. A linha deles ficava muito em cima e, quando os zagueiros pegavam a bola, a gente já atacava o espaço", explicou.

"Eu gosto de jogar ali. Fui muito feliz hoje e espero estar atuando mais ali", concluiu.

O gol de Matheuzinho também encerrou o jejum ofensivo do Vitória, que vinha de quatro partidas consecutivas sem balançar as redes no Campeonato Brasileiro. Com o resultado, o Rubro-Negro chegou aos 29 pontos e agora volta suas atenções para o Ba-Vi do próximo domingo (23), às 16h, no Barradão, pela 24ª rodada.

O técnico Odair Hellmann assumiu a responsabilidade pela eliminação do Athletico na Copa do Brasil e evitou apontar culpados individuais após a derrota por 4 a 0 para o Vitória, nesta quinta-feira (6), no Barradão.

O Furacão chegou a Salvador com vantagem de dois gols, construída no jogo de ida, em Curitiba. No entanto, viu o Rubro-Negro baiano reverter o confronto com gols de Renê, duas vezes, Erick e Marinho, garantindo a classificação às quartas de final com 4 a 2 no placar agregado.

Depois da partida, Odair foi questionado sobre as falhas do goleiro Santos, que teve participação direta em lances decisivos da goleada. O treinador, porém, preferiu dividir a responsabilidade pelo resultado com todo o grupo.

"Não vou nominar nenhum jogador. A responsabilidade é minha. Nós falhamos. E quando você falha em jogo decisivo e toma o gol, em momentos cruciais, fica muito difícil. As falhas que cometemos como time, como grupo, proporcionaram o Vitória fazer os gols", afirmou.

O técnico também lamentou a falta de eficiência do Athletico nos dois jogos da eliminatória. Para Odair, o Furacão teve chances de ampliar a vantagem em Curitiba e também encontrou espaços no Barradão, mas não conseguiu transformar as oportunidades em gols.

"No jogo na Arena, por exemplo, tivemos oportunidades de fazer mais gols. Aqui tivemos oportunidades. Tivemos oito contra-ataques e não conseguimos terminar a jogada", completou.

A eliminação teve peso maior pelo cenário construído no confronto. O Athletico venceu a ida por 2 a 0 e poderia até perder por um gol de diferença em Salvador. Mesmo assim, foi pressionado pelo Vitória, sofreu dois gols ainda no primeiro tempo e não conseguiu controlar emocionalmente a partida depois da virada no agregado.

Odair também foi perguntado se a atuação de Santos poderia abrir disputa pela titularidade no gol. O treinador descartou, de forma direta, mudar a hierarquia da posição por causa da partida.

"Não, não abre", respondeu.

Apesar da defesa pública ao goleiro, Santos será ausência no próximo compromisso do Athletico. O jogador está suspenso pelo terceiro cartão amarelo e não enfrenta o Santos, na Vila Belmiro, pelo Campeonato Brasileiro. Mycael e Matheus Soares aparecem como opções para a vaga.

A queda interrompe a sequência do Furacão na Copa do Brasil. O clube havia alcançado as quartas de final nas últimas cinco edições da competição e buscava manter a regularidade no torneio nacional.

Com a eliminação, o Athletico volta as atenções para o Campeonato Brasileiro. O time paranaense visita o Santos no próximo domingo (9), às 18h30, na Vila Belmiro.