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A Bahia está prestes a transformar em política pública aquilo que o mundo esportivo já reconhece há anos: o estado é o maior celeiro da canoagem brasileira. Berço de estrelas como Isaquias Queiroz, Jacky Godmann, Erlon Souza e Valdenice Conceição, o território baiano pode, em breve, tornar-se a sede oficial da Seleção Brasileira de Base da Canoagem. A iniciativa faz parte de um novo programa estadual chamado Rede Baiana de Esportes, idealizado pela Superintendência de Desportos do Estado da Bahia (Sudesb).

A confirmação foi dada pelo diretor-geral da autarquia, vinculada à Secretaria do Trabalho, Emprego, Renda e Esporte (Setre), Vicente Neto, em entrevista ao Projeto Prisma, podcast de política do Bahia Notícias. Segundo Vicente, a escolha da canoagem como modalidade piloto se dá pela trajetória de resultados construídos pelo estado ao longo da última década. Ele explicou que o projeto tem parceria com o Ministério do Esporte e pretende consolidar na Bahia um centro permanente de desenvolvimento da modalidade.

"Estamos fazendo coisas importantes e montando um programa novo com um ministério aqui da Bahia chamado 'Rede Baiana de Esportes'. Elegemos algumas modalidades e vamos fazer um piloto na Bahia. Vamos começar com a canoagem. É o principal produto nosso, e que o Ministério do Esporte ficou muito interessado com os resultados em uma década inteira de investimentos. A ideia é trazer a Seleção de Base da Canoagem para a Bahia, com a sede na Bahia. É a grande novidade para 2026 em termos de alta performance", revelou o diretor.

A escolha da canoagem como modalidade piloto do programa não é casual, mas sim consequência direta de uma década de resultados esportivos expressivos, estruturantes e, sobretudo, consistentes. Um exemplo claro disso é o Campeonato Brasileiro de Canoagem de Velocidade e Paracanoagem de 2025, realizado em Minas Gerais, onde a Bahia conquistou 112 medalhas, além de levar uma das maiores delegações, com 150 atletas ao todo.

A presença baiana na elite do esporte também impressiona. A maior parte da Seleção Brasileira de Canoagem Velocidade é formada por atletas do estado, mantendo um ritmo de protagonismo que deve se consolidar ainda mais rumo às Olimpíadas de Los Angeles-2028. Isaquias, Erlon e Valdenice — esta última a primeira mulher baiana a garantir vaga olímpica na modalidade — seguem como referências nacionais e inspiração para novos talentos.

O cenário de crescimento também é impulsionado por ações de base e pela ampliação das estruturas disponíveis no estado. Em 2025, foi inaugurado em Ubaitaba, cidade natal de Isaquias Queiroz, um novo Centro de Canoagem direcionado ao desenvolvimento regional da modalidade. Além disso, o projeto social “Remando em Águas Baianas”, iniciado em 2017, expandiu seus núcleos para diferentes municípios, oferecendo oportunidades de iniciação esportiva a jovens. A Federação Baiana de Canoagem (Febac) segue responsável pela organização das competições estaduais, enquanto clubes como o Canoa Bahia e o Yacht Clube da Bahia mantêm atividades de formação e aperfeiçoamento técnico.

A Bahia também reforçou sua presença no calendário nacional ao sediar, pela primeira vez, o Campeonato Brasileiro de Va'a (canoagem polinésia) em 2025, realizado em Salvador. No mesmo ano, atletas do estado foram destaque em competições internacionais, incluindo eventos como o Pan-Júnior realizado em Assunção. Na paracanoagem, representantes como Marta "Martinha" Ferreira e Gabriel Paixão integram a Seleção Brasileira e seguem mantendo bons resultados. 

O calendário de 2026 já tem início marcado com a abertura da temporada do Campeonato Baiano de Va’a, prevista para os dias 14 e 15 de março, em Porto Seguro. Caso o programa da Rede Baiana de Esportes avance como previsto, a Bahia poderá centralizar, de maneira definitiva, o desenvolvimento das categorias de base da canoagem brasileira. Vale lembrar que ainda não há uma data prevista para o início do projeto.