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A televisão aberta brasileira terá a partir de agosto um novo espaço dedicado exclusivamente ao esporte. Trata-se da X-Sports, emissora operada pelo Grupo Kalunga em parceria com a ESPN (Disney), que promete programação esportiva gratuita, 24 horas por dia. A estreia da grade está marcada para o dia 16 de agosto, enquanto o lançamento oficial acontece nesta quarta-feira (6), em evento realizado no Hotel Unique, em São Paulo.

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Em Salvador, a X-Sports será sintonizada no canal 41 UHF, atendendo a capital baiana com a mesma estrutura de sinal das demais afiliadas nacionais.

A proposta da nova emissora é preencher a lacuna deixada pela saída do Esporte Interativo (atual TNT Sports Brasil) do ar em 2018, última experiência de canal esportivo 100% gratuito na TV aberta brasileira. Segundo o CEO da Kalunga, José Roberto Garcia, a missão é ampliar o acesso ao conteúdo esportivo de qualidade para pessoas que não têm acesso à TV por assinatura ou serviços de streaming. "São 16 canais esportivos na TV paga, mas quase nenhuma emissora aberta dedica 24 horas ao tema. A X-Sports vem para preencher essa lacuna", afirmou.

A programação terá como destaque a transmissão de grandes campeonatos de futebol europeu, por meio de sublicenciamento com a ESPN. Estão previstos jogos da Premier League (Inglaterra), LaLiga (Espanha), Serie A (Itália), Liga Portugal, EFL Championship (segunda divisão inglesa), Copa da Alemanha e Copa do Rei.

Além do futebol, o canal terá espaço para outras modalidades como vôlei, basquete, e-sports, atletismo e automobilismo. Uma das atrações é a cobertura da temporada 2025 da NASCAR, com estreia na tradicional Cook Out 400, marcada para o dia 17 de agosto.

A emissora também disponibilizará parte do conteúdo em seu canal oficial no YouTube, com exceção dos torneios que exigem exclusividade na TV aberta. A expectativa é que entre 40% e 50% da grade diária seja composta por eventos ao vivo.

Com o slogan “Emoção de Verdade”, a X-Sports reunirá nomes conhecidos do jornalismo esportivo. Estão confirmados profissionais como Aldo Luiz, Álvaro José, Felippe Facinciani, Mauro Beting, Milton Leite, Raí Monteiro e Zé Neto. Outros nomes, como Flavio Prado, Jorge Nicola e Marília Ruiz, também estão cotados para integrar o elenco.

A operação técnica do canal será viabilizada por meio da estrutura da Ideal TV, com distribuição via antenas parabólicas digitais e inclusão em operadoras de TV por assinatura. A frequência do canal 32, atualmente ocupada por programação religiosa, passará a exibir a nova grade.

A X-Sports estará disponível em dezenas de capitais brasileiras, incluindo Salvador (canal 41 UHF), Rio de Janeiro (canal 47), São Paulo (canal 31), Fortaleza (canal 11 VHF), Brasília (canal 31), Porto Alegre (canal 15) e Belo Horizonte (canal 16). Algumas cidades da Região Norte, como Rio Branco, Porto Velho e Macapá, receberão o sinal até o fim do ano.

O grupo responsável pelo canal também considera possíveis investimentos em direitos de campeonatos nacionais, dependendo da disponibilidade no mercado. "Os torneios locais estão comprometidos com outras emissoras no momento, mas assim que surgir uma brecha, vamos lutar por esses direitos", declarou Garcia.

PARCERIA COM A ESPN
Embora compartilhe transmissões de campeonatos com a ESPN, a X-Sports terá uma linha editorial própria e programação distinta. A ESPN manterá seus programas originais — como SportsCenter, Linha de Passe e Bola da Vez — exclusivamente em seus canais pagos e na plataforma de streaming Disney+.

Já a nova emissora buscará parcerias com criadores de conteúdo esportivo digital, com o objetivo de atingir públicos jovens e multiplataforma. A estratégia faz parte de um modelo mais abrangente de consumo de mídia esportiva.

O canal marca o retorno do Grupo Kalunga ao setor televisivo após a curta experiência da Loading, encerrada em 2021 durante a pandemia.