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Apesar da classificação do Chelsea com uma goleada por 4 a 1 sobre o Benfica, o técnico Enzo Maresca usou a entrevista coletiva após a partida para fazer duras críticas às recorrentes paralisações por alertas climáticos durante a Copa do Mundo de Clubes nos Estados Unidos. O confronto deste sábado (28), em Charlotte, foi interrompido por quase duas horas devido a alertas de raios na região, o que, segundo o treinador, comprometeu a dinâmica do jogo.

"Quando você para por duas horas e volta ao campo, não é mais o mesmo jogo. Os jogadores perdem o foco, falam com familiares, pegam os celulares. É difícil de entender”, lamentou Maresca. Para ele, o problema não é pontual: "Este já é o sexto ou sétimo jogo suspenso por esse tipo de situação. Talvez este não seja o lugar ideal para realizar uma competição como essa", disparou o treinador, fazendo clara alusão à Copa do Mundo de 2026, que será disputada no mesmo local. 

O duelo contra o Benfica chegou a ser paralisado aos 40 minutos do segundo tempo, quando o Chelsea vencia por 1 a 0. Após a retomada, os portugueses empataram com Di María, em cobrança de pênalti, levando a decisão para a prorrogação. Apesar da pressão do Benfica nos minutos iniciais do tempo extra, os ingleses retomaram o controle e marcaram três vezes, assegurando a vaga.

Para Maresca, o gol do adversário e a mudança de cenário na prorrogação são evidências do impacto da longa interrupção. "Eles não tiveram nenhuma chance por 85 minutos. Após a paralisação, conseguiram empatar e quase viraram. Isso afeta totalmente o ritmo do jogo."

As paralisações nos Estados Unidos seguem diretrizes do Sistema de Alerta de Emergências (EAS), que recebe dados da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA). Quando há previsão de tempestades severas com risco de raios ou tornados, todos os eventos esportivos ao ar livre devem ser imediatamente interrompidos, e o público é orientado a buscar abrigo.

A Fifa prevê em seu regulamento que, diante de risco climático, o árbitro pode consultar o diretor da partida para decidir pelo fechamento da cobertura do estádio ou pela paralisação. Os jogos só são retomados quando as autoridades confirmam a segurança.