joshua van

A rivalidade entre Alexandre Pantoja e Joshua Van ganhou novos capítulos na última sexta-feira (14), durante a coletiva de imprensa do UFC 331, na Filadélfia, nos Estados Unidos. O ex-campeão dos pesos-moscas se irritou com as provocações do atual dono do cinturão e chegou a avançar na direção do adversário. O presidente do UFC, Dana White, precisou intervir para evitar um confronto físico.

Os lutadores têm novo encontro marcado para 19 de setembro, na Califórnia, em uma revanche pelo título da categoria. No primeiro combate, disputado em dezembro, Pantoja sofreu uma lesão grave no braço e perdeu o cinturão para Van.

Durante a entrevista, o atleta de Mianmar afirmou que teria vencido o brasileiro mesmo que ele não tivesse se lesionado. A declaração provocou a reação de Pantoja, que cobrou respeito ao adversário.

"Primeiro, acho que ele precisa lavar a boca. Respeite de onde eu venho. Sou do Brasil e, no Brasil, é melhor tomar cuidado com o que fala. Senão, pode acabar perdendo os dentes. Perdi o cinturão e ele é o campeão, mas, como homem, ele não me venceu. No dia 19 de setembro teremos a chance de resolver isso", afirmou Pantoja.

A discussão continuou quando o brasileiro falava sobre sua trajetória no MMA. Van interrompeu o rival e pediu que ele mantivesse o foco na próxima luta. Pantoja respondeu: "Quando alguém estiver falando, você fica quieto".

O norte-americano-mianmarense voltou a provocar o ex-campeão e questionou como ele reagiria às ofensas. Pantoja, novamente exaltado, apontou para a revanche como resposta. "Dia 19 de setembro. Você vai ficar trancado no octógono comigo", disparou o brasileiro.

A revanche entre Pantoja e Van será realizada no dia 19 de setembro, na Califórnia, ainda sem local definido divulgado no texto original, pelo cinturão dos pesos-moscas do UFC.

Joshua Van manteve o cinturão do peso-mosca do Ultimate Fighting Championship (UFC) ao derrotar Tatsuro Taira por nocaute técnico no último sábado (9), no UFC 328, realizado pouco antes da luta principal entre Khamzat Chimaev e Sean Strickland. Após a luta, o nome do brasileiro Alexandre Pantoja surgiu como possível próximo desafiante ao cinturão dos moscas.

A disputa pelo título da categoria até 56,7 kg foi marcada pelo equilíbrio e pela alternância de domínio ao longo de cinco rounds. Taira começou melhor e conseguiu impor sua estratégia de grappling nos minutos iniciais, aplicando quedas e controlando parte das ações no solo. O japonês também encontrou bons golpes na trocação, enquanto Van respondia com combinações rápidas de boxe.

O cenário mudou a partir do terceiro assalto. Mais agressivo e preciso, Joshua Van passou a conectar golpes duros na cabeça do desafiante, que encontrou dificuldades para reduzir a distância e encaixar novas tentativas de queda. O campeão pressionou em sequência e ficou perto de encerrar o combate ainda antes da reta final.

No quinto round, precisando reverter a luta, Taira voltou a apostar no grappling, mas encontrou resistência nas defesas do campeão. Mantendo o confronto em pé, Van encaixou uma sequência intensa de golpes, deixando o japonês sem condições de continuar. O árbitro interrompeu o combate e confirmou a vitória do birmanês por nocaute técnico.