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A triatleta brasileira Mara Flávia Araújo, de 38 anos, morreu durante a etapa de natação do Ironman Texas, nos Estados Unidos, no último sábado (18).

Natural de São Paulo, ela também atuava como jornalista, DJ e influenciadora digital, e praticava triatlo há cerca de dez anos. A morte foi confirmada pela irmã, Melissa Araújo. A causa ainda não foi divulgada e está sob investigação das autoridades locais.

De acordo com a imprensa norte-americana, Mara desapareceu enquanto participava da prova no Lago Woodlands, nos arredores de Houston. O Corpo de Bombeiros de Woodlands foi acionado às 7h36 (horário local) após o relato de um possível nadador desaparecido.

Equipes de resgate chegaram ao local dois minutos depois e iniciaram as buscas. Às 8h02, um sonar identificou um alvo submerso. Pouco mais de uma hora depois, às 9h07, os agentes confirmaram a localização de uma vítima a cerca de três metros de profundidade.

O corpo foi retirado da água às 9h39 por mergulhadores, e a morte foi confirmada logo em seguida.

Organizado pela World Triathlon Corporation, o Ironman é uma das provas de resistência mais exigentes do mundo, reunindo 3,8 km de natação, 180 km de ciclismo e 42,2 km de corrida.

A etapa de natação, onde ocorreu o incidente, é a primeira da competição. As atletas profissionais iniciaram a prova por volta das 6h30, no North Shore Park.

O gabinete do xerife do condado de Montgomery informou que abriu investigação sobre o caso, conforme o protocolo para ocorrências de possível afogamento.