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O Columbus Crew anunciou a demissão do argentino Federico Higuaín, irmão do ex-atacante Gonzalo Higuaín, após um episódio envolvendo uma árbitra durante uma partida da MLS NEXT Pro, liga de desenvolvimento ligada à Major League Soccer. O treinador foi acusado de intimidar fisicamente a oficial e fazer um comentário sexista após o confronto.

O caso aconteceu no dia 23 de agosto, após a derrota do Columbus Crew 2 por 1 a 0 para o Huntsville City. Segundo a Associação Profissional de Árbitros de Futebol (PSRA), Higuaín apertou a mão da árbitra e se recusou a soltá-la mesmo após ser solicitado três vezes. Durante o episódio, ainda teria dito: “Não se esqueça de que isso é um jogo de homens”.

Federico recebeu cartão vermelho e, posteriormente, foi suspenso por duas partidas pela MLS NEXT Pro. A punição, porém, foi criticada publicamente pela associação dos árbitros, que considerou a medida insuficiente diante da combinação de intimidação física e manifestação sexista relatada no caso.

Após cumprir a suspensão, o argentino chegou a retornar ao comando da equipe. A situação ganhou nova repercussão nos últimos dias, principalmente após o posicionamento da PSRA. Na terça-feira (22), o Columbus Crew comunicou o desligamento definitivo do treinador.

“Determinamos que é do melhor interesse do nosso clube, jogadores e funcionários dispensar Federico Higuaín de suas responsabilidades. Após conversas nesta semana e uma avaliação mais aprofundada do último mês, os padrões esperados de um líder de uma de nossas equipes não foram atendidos”, declarou Issa Tall, gerente-geral do Columbus Crew.

ASSOCIAÇÃO DOS ÁRBITROS CRITICA PUNIÇÃO INICIAL
Ao tornar o episódio público, a PSRA afirmou que a suspensão de duas partidas ficou “drasticamente aquém” da resposta considerada adequada pela entidade. A associação também defendeu que árbitras tenham as mesmas condições de respeito e segurança destinadas aos demais profissionais da arbitragem.

Federico Higuaín, de 41 anos, comandava o Columbus Crew 2 desde janeiro de 2025. Antes de iniciar a carreira como treinador, teve longa passagem pelo próprio Columbus como jogador, somando mais de 200 partidas pela equipe. O argentino também atuou por DC United e Inter Miami antes de encerrar a carreira em 2021.

Seu irmão, Gonzalo Higuaín, teve passagens por clubes como Real Madrid, Napoli, Juventus, Milan e Chelsea, além de defender a seleção argentina.

Um momento tenso envolvendo Lionel Messi tomou conta da festa do Inter Miami após conquista da Campeones Cup. Logo após a vitória por 2 a 0 sobre o Cruz Azul, na noite da última quarta-feira (16), o argentino foi flagrado em uma discussão com Don Garber, comissário da Major League Soccer (MLS), durante a cerimônia de premiação.

Imagens divulgadas nas redes sociais mostram Messi se aproximando de Garber em diferentes momentos. Em uma das cenas, o dirigente parece fazer um pedido ao jogador, que reage negativamente. Depois, o camisa 10 volta a falar com o comissário e gesticula enquanto os dois conversam. O áudio não permite identificar com clareza o conteúdo da conversa.

El fuerte enojo de Messi con Don Garber, el Comisionado de la MLS ???? pic.twitter.com/Xetpx4uhVW

— Diario Olé (@DiarioOle) September 17, 2026

???? Lionel Messi has some words for MLS commissioner Don Garber.

Messi went over to Garber twice after the Campeones Cup trophy celebration and looked pretty animated while giving Garber an earful.#InterMiamiCF #Messi pic.twitter.com/lpAsB6iTej

— Franco Panizo (@FrancoPanizo) September 17, 2026

O motivo do desentendimento não foi confirmado por Messi, Garber ou pelo Inter Miami. O episódio, curiosamente,  acontece depois de um período de atrito entre Messi e a MLS. Em 2025, o argentino foi suspenso por uma partida por não participar do All-Star Game da liga. A punição foi aplicada porque o camisa 10 não compareceu ao evento após alegar motivos relacionados à sua programação. 

CENTÉSIMO GOL E TÍTULO
Messi foi novamente protagonista de uma decisão. O argentino marcou o primeiro gol da vitória do Inter Miami sobre o Cruz Azul, de cabeça, aos 24 minutos do primeiro tempo.

O gol foi o 100º de Messi pelo clube americano, em sua 115ª partida pela equipe. No segundo tempo, o camisa 10 ainda cobrou o escanteio que terminou no gol de cabeça do brasileiro Casemiro, responsável por fechar o placar.

A competição reúne o campeão da MLS e o vencedor do Campeón de Campeones da Liga MX.