Fenômeno El Niño ameaça meio ambiente da costa sul da Bahia

O fenômeno do El Niño com aquecimento anormal das águas começa a interferir nos corais do mar do sul baiano. Quanto mais intenso e duradouro for o evento estressante, maior é a chance da colônia de coral adoecer e morrer. Segundo cálculos do NOAA (Administração Oceânica e Atmosférica Nacional, na sigla em inglês), órgão do governo americano, a previsão é que a temperatura suba 0,5ºC acima da média histórica no sul da Bahia até junho. Abrolhos, na costa da cidade de Caravelas, é o local que mais pode sofrer com branqueamento. “Caso a pluma do Rio Doce atinja essa região neste período de El Niño, os corais já fragilizados pelo aquecimento terão mais dificuldades para se recuperar e podem não resistir”, avalia o geólogo José Carlos Seoane, professor do Instituto de Geociências da UFRJ e membro da Rede de Pesquisas Coral Vivo, que conta com patrocínio da Petrobras. O branqueamento ocorre quando as microalgas simbiontes - chamadas de zooxantelas e que dão cor ao tecido quase transparente do coral - são expulsas por conta de estresses como aquecimento, acidificação da água ou poluição.