Amistoso em Salvador: Croácia busca visibilidade e aposta em brasileiros
Baiano Sammir pode jogar Copa pela Croácia | Foto: Divulgação
A seleção da Croácia vem ao Brasil disputar a sua quarta Copa do Mundo em 20 anos como país independente. A equipe, que ficará sediada em Mata de São João, não consta entre os países que mais solicitaram ingressos para a competição. No entanto, mesmo sem o apoio da torcida, os comandados de Niko Kovac apostam na força do país para estrear bem contra o Brasil no próximo dia 12. Antes disso, na preparação para o Mundial, a equipe enfrenta a Austrália no Estádio Governador Roberto Santos, o Pituaçu.
Apesar de ainda não ter divulgado a lista definitiva de relacionados para a Copa do Mundo, a seleção croata terá dois reforços importantes: os meias Eduardo dos Santos, nascido no Rio de Janeiro, e o baiano Sammir. Até o dia 2 de junho, data limite da Fifa para que as seleções divulgem os nomes dos 23 atletas que viajam para o Brasil, o treinador já tem preocupações.
Em uma semana, às vésperas da viagem, a equipe perdeu Ivo Ilicevic, com problemas musculares nas duas pernas, Ivan Strinic, com estiramento no músculo posterior da coxa esquerda, e Niko Kranjcar, com estiramento na coxa esquerda. Nos treinos desta sexta-feira (30), os meias Milan Badelj e Danijel Pranjic tiveram suspeitas de estiramento e podem ser mais duas baixas. "Na terça, durante o treino, Milan (Badelj) no período da manhã e Danijel (Pranjic) à tarde sentiram dores. E, como recomendamos, no momento em que sentirem dor, eles devem parar o que estão fazendo e abandonar o campo. Alguns dos jogadores que estão jogando aqui vieram com lesões pequenas, depois do encerramento da temporada. Foi o final de temporada e, para muitos deles, foi muito dura e desafiadora, com mais de 50 partidas. Então, eles estão cansados", afirmou o médico Zoran Bahtijarevic, da seleção croata.
Nas Eliminatórias europeias, os croatas se classificaram na segunda colocação da chave, atrás apenas da Bélgica. Para garantir a vaga na repescagem, bateram a Islândia por 2 a 0. O principal destaque na competição foi o atacante Mario Mandzukic, do Bayern de Munique. Além dele, o meia Luka Modric, do Real Madrid, recebeu diversos elogios do técnico Niko Kovac. O treinador comandou a equipe em três partidas, mas garante que o grupo vai aproveitar a visibilidade da abertura da Copa do Mundo. A seleção croata chega a Salvador na próxima terça-feira (3), por volta das 16h15. Confira como é a preparação dos australianos para a Copa do Mundo!