Brasileiros criam cadeira de rodas controlada por expressões faciais; veja vídeo

Pesquisadores da Faculdade de Engenharia Elétrica e de Computação da Universidade Estadual de Campinas (FEEC/Unicamp) desenvolveram uma cadeira de rodas que pode ser controlada por pequenos movimentos da face, da cabeça ou da íris. Ainda em fase experimental e de alto custo, o equipamento deve ser adaptado para que se torne mais acessível a partir de um projeto recentemente aprovado pelo Programa Pesquisa Inovativa em Pequenas Empresas (PIPE), da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (Fapesp). "Nosso objetivo é que o produto final custe no máximo o dobro de uma cadeira motorizada comum, dessas que são controladas por joystick e hoje custam em torno de R$ 7 mil", afirmou o professor da FEEC/Unicamp Eleri Cardozo à Agência Fapesp. Segundo Cardozo, a tecnologia poderá beneficiar pessoas com tetraplegia, vítimas de acidente vascular cerebral (AVC), portadores de esclerose lateral amiotrófica ou outras condições de saúde que impedem o movimento preciso das mãos. O protótipo foi equipado com um notebook que envia os comandos diretamente para a cadeira e com uma câmera 3D com a tecnologia RealSense, da Intel, que permite interagir com o computador por meio de expressões faciais ou movimentos corporais. "A câmera identifica mais de 70 pontos da face – em torno da boca, do nariz e dos olhos – e, a partir da movimentação desses pontos, é possível extrair comandos simples, como ir para frente, para trás, para a esquerda ou direita e, o mais importante, parar", explicou Cardozo. Também é possível interagir com o computador por meio de comandos de voz, mas essa tecnologia é considerada menos confiável que as expressões faciais devido às diferenças de timbre e da possível interferência de ruído ambiente. O pesquisador estima que um protótipo do sistema, batizado de Wheelie, estará pronto até o início de 2017.