Morte provocada por ameba 'comedora de cérebro' ocorreu após ingestão de água de torneira

Após estudos, cientistas americanos descobriram que uma ameba “comedora de cérebro” foi causadora da morte de um menino de cinco anos em julho de 2013. O caso foi publicado na revista Clinical Infectious Diseases deste mês. O protozoário invadiu o organismo do garoto via água de torneira. Este é o primeiro caso desencadeado por água de torneira, e não de imersão em água doce, situação mais comum de contágio da doença. Amenino que morava no estado de Louisiana faleceu duas semanas após beber a água contaminada, por conta de uma infecção conhecida como meningoencefalite amebiana primária (PAM). A ameba em questão, chamada “Naegleria fowleri”, tem o apelido de “comedora de cérebro” por conta de sua capacidade de digestão de tecidos neurais. O micro-organismo entra no corpo através das passagens nasais, penetra na medula óssea e cria uma infecção, quebrando células nervosas. Em seguida ocorre um inchaço do cérebro, dando início à PAM, que geralmente é fatal. A doença mata até oito pessoas por ano nos EUA, geralmente do sexo masculino, com uma idade média de 12 anos. Quando o menino foi levado para um hospital depois de ter mais de 40°C de febre e com fortes dores de cabeça, além de crises de vômitos. A infecção, no entanto, não pode ser identificada mesmo após vários testes e antibióticos. O menino acabou desenvolvendo convulsões, com consequente morte cerebral.