Joel Santana acerta com time semiamador dos Estados Unidos

Um dos técnicos mais experientes do futebol brasileiro, Joel Santana terá mais um desafio na sua carreira. E, desta vez, ele irá se aventurar nos Estados Unidos. O treinador foi apresentado nesta quinta-feira (13) no Black Gold Oil, clube da liga semiprofissional United Premier Soccer League (UPSL), equivalente à quinta divisão do futebol brasileiro.

O clube, recém-fundado, tem um brasileiro como presidente: Wilson Bellissi. O dirigente disse que conhece Joel deste os tempos em que ele foi técnico do Vitória, entre 2002 e 2003.  “Eu conheço o Joel de algumas intermediações que fiz em outros clubes, onde acabei tendo a oportunidade de conhecê-lo. Levei alguns jogadores para o Vitória, onde ele era treinador. Para o Brasiliense, onde ele era treinador”, disse.

Agora, além do desafio técnico, Joel terá mais uma oportunidade de exercitar seu inglês. Em 2009, durante a disputa da Copa das Confederações pela África do Sul, a desenvoltura do treinador com a língua inglesa chamou atenção dos torcedores e ele teve uma entrevista pós-jogo na competição viralizada no Brasil, o que lhe rendeu até um contrato publicitário com a Pepsi.

Aos 68 anos, Joel Santana acumula passagens por dezenas de clubes. No entanto, suas melhores passagens foram no Rio de Janeiro, onde ele dirigiu os quatro grandes clubes – Vasco, Flamengo, Fluminense e Botafogo.

No futebol baiano, ele conquistou quatro títulos estaduais, sendo dois em cada grande da capital. No entanto, como diferencial, ele tem o título nordestino com o Vitória, em 2003. Apesar do currículo vencedor em âmbito estadual, sua última passagem não foi proveitosa. Ele esteve no fatídico Ba-Vi de 7 a 3 vencido pelo Vitória, em plena Fonte Nova, num período em que o Bahia vivia instabilidade administrativa e técnica. O último trabalho dele foi no Boavisa-RJ, no início deste ano.